华盛顿特区，白宫。
乔治·沃克·小布殊总统坐在椭圆形办公室里，脸色阴沉地看着电视上墨西哥国防部长的发言。
尽管德克萨斯已独立，但它的迅速沦陷，尤其是以这样一种近乎羞辱的方式被墨西哥吞并，是对美国残存威望的致命一击，也是对“自由世界”招牌的狠狠践踏。
他必须说点什么。
几分钟后，小布殊总统出现在白宫新闻发布厅的讲台后。
他的表情沉重，语气试图显得坚定，但眼底深处却藏着一丝难以掩饰的无力。
“女士们，先生们。”
他开口，“过去十一天，在德克萨斯发生的一切，是赤裸裸的侵略，是对基于规则的国际秩序的严重挑战。”
他谴责了墨西哥的“军事冒险”，表达了对德州人民的“坚定支持”，并宣布了一些不痛不痒的制裁措施，主要是针对墨西哥个别军官和官员的旅行禁令和资产冻结。
最后，他试图拔高基调，呼唤团结：
“这是一个黑暗的时刻，但正是在这样的时刻，我们更不能被仇恨和分裂所吞噬，我们必须团结起来，所有热爱自由、珍视主权的人们，必须共同站出来，抵抗暴政，否则，自由的灯塔之光，将在这个世界上黯淡，甚至熄灭！”
然而，这番演讲在墨西哥碾压性的军事胜利面前，显得苍白无力。
响应者寥寥。
欧洲盟友的声明大多含糊其辞，避免直接刺激维克托。
拉美国家更是集体失声。
演讲结束后，小布殊回到办公室，疲惫地松了松领带。
幕僚长低声告诉他：“总统先生，各方面的反应很冷淡。伦敦、巴黎、波恩都在询问我们下一步的具体计划，但他们似乎……不愿意承担任何实质性的风险。”
小布殊苦笑一下。
他当然知道。
现在的美国，还有什么资本去要求别人“承担风险”？
他沉默了片刻，对幕僚长说：“给我接墨西哥城，我要和维克托通话。”
幕僚长愣了一下：“先生？这是否需要先通过外交渠道……”
“现在就接。”
小布殊的语气不容置疑，“直接接过去。我们需要谈谈。”
墨西哥城，国家宫。
维克托坐在办公桌后，手里把玩着一枚德克萨斯孤星旗的徽章。
电话响起，是内部专线。
罗胡斯的声音传来：“老板，白宫的线路，乔治·沃克·小布殊，他想与您通话。”
维
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