洞庭湖平原、江汉平原、鄱阳湖平原、巢湖平原，这些重要产粮区，要么在武昌周围，要么在邻近的省份。
在乱世，粮食便是人心。
武昌府、汉阳府距离湖南近，若能留守武汉，也正中左宗棠和他的那些湖南学生们的下怀。
毕竟整个湖南地区此前太平军打不下的地方只有重兵驻守的湖南省垣长沙。
只要稳定住武昌府、汉阳府的形势，经略得当，具备了长期围困长沙的条件，打下长沙，进而全据湖南桑梓地，并不是多么遥远的事情。
“东王专意江宁，我若执意留守武汉三镇，东王也奈何我不得。”彭刚说道。
“再者，北殿是人数仅次于东殿的第二大殿，水师冠绝诸殿。若论诸殿之中，哪一殿能在九省通衢之地，万里长江之腰椎立足，非我北殿莫属。北殿留守武汉三镇，对东殿而言不是什么坏事。”
“元末群雄逐鹿，陈友谅便是以武昌为基，夺荆襄，稳住西北。扼三峡，阻川蜀兵马，两湖、江西尽入其手。
若非其弑主自立，得位不正，狂傲自大，多疑猜忌，驭将无术，苛待军民，对手又是明太祖这般人物，鹿死谁手，犹未可知。”左宗棠的目光也聚焦在地图架上的舆图上。
“湖北之形胜无外乎三处，以天下言之，重在襄阳，桓温、刘裕、岳飞、吴拱等都曾藉襄阳而有所作为，曹操、苻坚、拓跋宏亦曾试图争襄阳而图江南。
以东南言之，则重在武汉三镇，东王专意金陵，殿下可据武汉三镇，与之遥相呼应。
以湖北言之，其重心则在江陵。江陵地处江汉，水道通达。以江陵为中心，北据襄阳，南控湖湘，东连武昌，西守西陵，足以撑开湖北形势，应接四方。
殿下可以武汉三镇为基，复占江陵，再取襄阳。
湖湘一体，全据湖北之后，殿下克进图湖南。
彼时湖湘之粮秣军资、湖湘士子百姓皆为殿下所用。
北上可逐鹿中原，驱逐鞑虏，南下可复两广，西进可图四川，东下，天王、东王等亦需仰殿下之鼻息，何愁天下不定？”
湖北地域形状大致呈三角形，大洪山屹立于湖北腹地，将湖北分隔成三个相对独立的区域。襄阳、武昌、江陵分处这三个区域。
左宗棠提出了经略武汉三镇，复取江陵，克襄阳，进而南下湖南。
以湖湘这一相对独立，有险可守的地理单元作为逐鹿天下的资本。
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