1851年八月下半月，攻打荆州满城的两路太平军一路从得胜府（岳州府）府城巴陵出发。
由罗大纲、陈旭元、林凤祥、李开芳等人统带，合计两万三千大军，溯江而上。
罗大纲等人一路势如破竹，连克监利县城、黄家穴、塔市口、石首县城、藕池镇、郝穴口等长江沿岸的县城市镇，进抵沙市，直趋荆州府府城江陵城下。
沿途清军兵勇望风而逃，太平军如入无人之境。
另一路则是由陆勤统带，以一团为主力的北殿精锐，前后增兵至近五千人，从汉川县县城出发，沿长江支流汉江溯流而上。
连克系马口、脉旺镇、仙桃镇、岳家口镇、兴隆镇等汉江沿岸的市镇，并沔阳州州城、潜江县县城。
而后从汉江沿岸的大镇兴隆镇出发，走陆路行军。于九月十三，同罗大纲、林凤祥等人攻打荆州满城的主力部队会师于荆州府府城江陵。
陆勤抵达江陵之时，罗大纲、林凤祥这一路人马在付出近千人的伤亡后，终于攻克西城。
江陵城是一座面积较大的府城，城池大体上是一个长方形，全城面积4.6平方公里，分东西二城，其中东城为满城，面积1.3平方公里，约占全城面积的28%。
西城为当地绿营、团练民壮，以及部分汉军旗负责防守。东城为满蒙汉驻防八旗负责驻防。
江陵知府、江陵知县（江陵县为荆州府附郭县）一个组织本地民壮守城时被陈旭元的重炮营发炮打死，当场毙命。一个在城破之后举家上吊自尽殉清。
目下仅存东部的满城未克，由荆州将军台湧率领近三千名满城的驻防八旗兵、组织动员满城内的旗丁负隅顽抗。
“八旗依旧能战？打武昌，都没折损如此之多的兄弟。”获悉攻打江陵城的经过和北、西二殿兵马的伤亡情况，陆勤颇为惊讶。
陆勤这一路人马近一个月时间从汉川直接打穿到荆州同罗大纲、林凤祥、李开芳他们会师，一路攻城略地，战斗减员和非战斗减员加起来也不到三百人。
“八旗不足为道，荆州团练难缠。江陵城为八旗驻防之地，重炮多，火力凶猛。”罗大纲说道。
“我军伤亡，多由江陵城的重炮和守城的团练造成的，守城八旗兵一触即溃，实是不堪，西城汉军旗的活口咱们都抓了五百多口。”
比起驻防的八旗兵，罗大纲更为头疼的是守城的团练和民壮。
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