国学大师钱穆曾指出，中国古代最无耻的时期就是唐末的五代。确实，五代是一个纷乱的时代，在这乱哄哄的氛围中，各色人等都容易显示其本色。
出身低微仕宦史上的奇迹
我们都知道，五代时期出了一个臭名昭著的不要脸的“儿皇帝”石敬塘，而这里我们要看的是那个历事五代而不倒的官场不倒翁，老狐狸精冯道。
冯道的出现确实是中国仕宦史上的一个奇迹。仔细读《五代史·冯道传》、《新五代史》及《资治通鉴》中的有关篇章，冯道这个官场不倒翁的形象就会栩栩如生地展现在我们的面前。
冯道，字可道，瀛州景城(今河北省交河县东北)人，生于唐僖宗中和二年(882年)。据记载，冯道早先一边耕种土地，一边读书学习，其家庭可能是一个自给自足的小康之家。冯道幼时性格纯厚，善写文章，不以穿破衣服、吃粗食为耻。据查，他的祖先没有一个县令以上的官员，在当时的历史情景中，冯道以这样的家庭出身而想跻身官场，其难度是可想而知的。
投奔李存勖
唐末军阀割据，战乱频仍，李克用割据晋阳，独霸一方。从欧阳修的《五代史伶官传序》里可以知道，李克用是一个有着雄才大略的人，其子李存勖在灭梁前期，也还颇有作为。也许是因为冯道看到了这一点，才投奔了李存勖，以图前程。
此前，冯道在离家乡较近的幽州做小吏。当时，幽州军阀刘守光以凶残闻名，即使对属下也是一言不合，即加诛戮，甚至在杀人之后，还叫人“割其肉而生啖之”。一次，刘守光要攻打易、定二州，冯道却敢劝阻，结果惹怒了刘守光，几被杀死，经人说情，被押在狱中。由此可见，当时的冯道还是较为正直的。后来冯道经人帮助，逃奔太原，投在晋大将张承业的门下。不久，经张承业的推荐，冯道成了李存勖的亲信。从此，冯道踏上了仕途。
冯道起初担任晋王府书记，负责起草收发各种政令文告和军事信函。不久，李存勖看到朱温的后梁政权越加腐败，就准备灭掉后梁。晋王和后梁的军队在黄河两岸对峙，战斗打得十分残酷，冯道身为李存勖的亲信，却能以身作则，过简朴的生活。据记载，在军中，他盖了一个小小的茅草屋，连床席都没有，只睡在一束干草之上。
但李存勖灭掉后梁建立后唐以后，只重视那些
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