没有垄断柴、米、油、盐、酒这些东西，没有国企，私企无比繁荣，私人垄断某个行业，不就有钱了吗。战国时候的四公子，除了在国家当官外，他们都有自己的副业，齐国的孟尝君就是一个盐贩子，楚国的春申君是一个倒米的。而另外的两位，历史书上没有记载，但是根据门客的数量情况，这哥俩肯定也有不少的外快。
有了钱，才能招募到门客，但是招聘的门客越多，质量就越参差不齐。招到毛遂、侯生这样的旷世人才，固然是一件欣喜若狂的事情。但更多的门客，则是像嫪毐一样，都是一些不学无术的泛泛之辈。《史记·廉颇蔺相如列传》里，就讲了一个非常真实的故事。这个故事把这些门客的丑陋嘴脸，表现得淋漓尽致。
长平一战时，赵孝成王听信谗言，廉颇被迫下岗。廉颇一失势，他手下的门客立刻一哄而散，再也不见了踪迹。后来，赵孝成王重新任用廉颇，他官复原职东山再起后，这帮门客居然又恬不廉耻地跑了回来。看见这帮忘恩负义的无耻小人，廉颇这个气呀，他大吼道：“滚，老夫不想看见你们。”看见廉颇毫不客气地哄人，这帮门客不赶紧说一些好听的、请求原谅之类的话，反而义正词严、振振有词地说道：“哎!你凭什么轰我们，天下人都是这么干的，你有势力的时候，我们跟随你，你没有势力的时候，我们当然会走，这是一个世人皆知的简单道理，你有何怨言?”
后面的故事，《史记·廉颇蔺相如列传》没有记载，但是我相信，以廉颇将军的火暴脾气，他一定会狠狠地揍这些人一顿。这就是门客的生存之道，虽然很龌龊，但也很现实。有权有势时，誓死追随，无权无势后，立刻树倒猢狲散。
吕不韦死后，李斯也没去巴蜀;战国四公子死后，也没有一个人去殉葬。
人情势利古犹今，穷则冷落富则亲。富时多少人亲近，其中几人是真心。
对于这么一帮傍大款、傍大官的人，别说3000人了，就是3万人，30万人，又有何惧哉?所以吕不韦的“结党营私，独断朝纲”的罪名，根本不成立。并且吕不韦为人低调，也不像嫪毐那样嚣张，但为什么还招来杀身之祸呢?这一切的原因，是因为一本书。这是一本吕不韦亲自主持编纂的，一部被称为“古代类百科全书”的传世巨著——《吕氏春秋》。