宫廷政变中杀死了卫绍王。金世宗之孙，金章宗的庶兄完颜珣继位，是为金宣宗。
本已朝政凋敝的金王朝，经过这一番折腾，更是打不起精神来了。
卫绍王被杀，徒单镒向胡沙虎建议，立完颜珣为皇帝，理由是此人为章宗之兄、完颜永恭长子，众望所属，“元帅决策立之，万世之功也”。胡沙虎接受了这一建议。当时，完颜珣尚在彰德府(今河南安阳)，胡沙虎派人将其迎到中都。至宁元年(1213年)9月甲辰，即位于大安殿。胡沙虎虽然早已罪恶昭彰，但是宣宗念其有援立之功，仍把他当成靠山，以他为太师、尚书令兼都元帅，封为泽王，其子弟数人也都身居要职。胡沙虎弑君，宣宗从极端狭隘的自私立场出发，对此人不但不惩治，反而加以袒护，结果是鼓励了其他野心家铤而走险。
宣宗即位不久，蒙古大军进逼京西重地紫荆关，距燕京只有200里。在此生死存亡之际，金军内部又发生了变乱。胡沙虎的部将术虎高琪因为战败惧罪被杀，先发制人，率军包围胡沙虎的官邸，闯入卧室内将其杀死。然后退到应天门待罪。由于高琪手握重兵，宣宗不敢加罪于他，而是将那些当初跟随胡沙虎弑逆之人一起杀掉，从而结束了这场危机。胡沙虎本来罪不容诛，宣宗不能明其罪而诛之，于是又有术虎高琪的擅杀事件，这实际上是胡沙虎弑卫绍王事件的继续。对此，宣宗也无可奈何，只得糊里糊涂地赦免了高琪，这表明他已无力控制局面，只是由胡沙虎的傀儡又变成了术虎高琪的傀儡而已。
蒙古军队自章宗末年大规模入境滋扰，到宣宗即位初期，金已丧失了黄河以北的大片土地。贞祐二年(1214年)春，蒙古人已破中原90余郡，并直抵中都城下。宣宗惧怕蒙古，君臣上下把一切希望都寄托在与蒙古讲和上，将领们也都畏缩不敢出战，借口是“恐坏和事”。
然而，越是这样，蒙古越是不肯与之讲和。当时大臣张行信对宣宗说：“自从崇庆以来，皆是因为和议耽误了大事，如果我们时时肯和蒙古一战，能够挫败蒙古人的锋芒，那么即使和议也是能够长久的。”此时金朝的军官，再也不是当年英勇善战的猛安谋克了，张行信的期盼是完全脱离实际的。
金宣宗畏敌如虎，竟又希望凭空出现奇迹，在蒙古军兵临城下时，他在东华门
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