中最倒霉的一个群体是世家大族，自三国时期曹魏发明九品中正制以来，各级官员都由世家大族的子弟充任，形成尾大不掉的势力。到了南北朝，血统和门第已经成了决定仕途命运的关键因素，不但普通老百姓，就是寒门士族也再无出头之日。初到江南时，侯景曾经要求与王、谢大族联姻，萧衍坦白告诉他：王、谢门第太高，门不当、户不对，应该从朱异这些人的子女那里想办法。这可把侯景气炸了，他发下毒誓，将来攻下建康，一定把王、谢家的女人配给奴隶为妻，等侯景得了志，这些世家大族当然第一个大倒其霉。
那些豪门子弟几代富贵下来，早成了没用的废物，建康被围久了，找不到粮食，这些人只能穿着绫罗绸缎，抱着金银珠宝在那里等死。
要说侯景有什么历史功绩，彻底消灭了吃人不吐骨头的世家大族大概算一条。