美国《国家利益》双月刊网站在2014年的11月20日曾发表题为《英国的最大军事失败》的文章称，跟罗马人一样，英国人跟各种各样的敌人交过手。他们也曾经被各种各样的敌人打败，包括美国人、俄国人、法国人、美洲土著、非洲人、阿富汗人、日本人和德国人。尽管是失败，但输给那么多形形色色的敌人也是有点荣耀的。
俗话说，胜利了众人邀功，失败了无人认账。但就英国而言，失败的祸根很多，有过于自信，也有种族歧视。嘲笑英国佬的美国人要当心，同样的原因也曾把美国引向失败。
以下是近现代英国的五大军事失败：
一、7000正规军向民兵投降
设想如果美国陆军的整整一个旅向塔利班投降该当如何，这或许就能让人明白1777年萨拉托加战役的重大影响了。在一支被欧洲专家斥为殖民地乌合之众的部队面前，英军7000人放下了武器。
这场战役原本就不该发生。对于一个欧洲大国来说，英军规模不大，要想制伏北美东部这么大面积的地区就更显得力量单薄。英国的优势在于拥有皇家海军，其战略机动性使英国能以乔治·华盛顿的大陆军望尘莫及的速度集合或转移兵力。
于是，本着一贯蔑视敌人的传统，英国在1777年秋决定长途跋涉深入北美内陆，此时海军已鞭长莫及。绰号“绅士约翰尼”的英军将领伯戈因带领7000人马从加拿大进军纽约州北部，在奥尔巴尼附近与威廉·豪率领从纽约市北上的另一支部队会合。理论上，这将把革命者的大本营与其他殖民地隔离开来。
不幸的是，英军指挥层跟他们的队伍一样各自为政。豪将军自作主张决定占领费城。伯戈因则勉强夺回了泰孔德罗加堡，却发现自己物资不足而冬天即将来临。他没有退回加拿大，却向阿尔巴尼挺进。与此同时，美方召集了1.5万名民兵，并得到华盛顿将军派兵增援。
经过在弗里曼农庄和贝米斯高地的两场小规模战役后，伯戈因部发现自己寡不敌众并被包围在萨拉托加，既无增援也无解围之兵。
1777年10月17日，“绅士约翰尼”投降，使他的部下免于在一场毫无希望的战斗中白白送死。而美国革命者则以战场上击溃英军的事实，说服了法国与羽翼未丰的他们结盟并对英开战，随后西班牙也仿而效
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