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说话的是个穿旧布长衫的中年男人，他站在靠后的位置，手里还夹着一卷书。
他神情平静地看着赵老四，“道长，俺听闻，黑水河与狼牙谷草木枯萎这件事，有专人前去调查了，县志最新记载了，那两处本是沙地与盐碱交叠之地，近三年又逢旱季，地下水脉受损，并非什么秽气作祟，不过是地理水文之故。”
他停了一下，“道长若有真凭实据，俺们洗耳恭听。若无，还请慎言——以神明之名，让人捐纳香火，与江湖术士行骗有何区别？”
四周的空气骤然凝住了，人们扭头看着这名男人，这是村子里唯一一个读书人，他会识字，见识肯定比大家都广。
几张脸上的敬畏开始动摇，赵老四静静打量了那男人片刻，然后缓缓叹了口气，神情里渗进了几分可惜。
“先生读书是好事，只是书里终究是人写的东西，花神娘娘的心意，岂是那些死书能找到答案的。”
“话是如此，”那男人没有退，眉头轻轻拢了拢，“但无凭无据，便让众人供奉、捐纳香火，怎能服众？”
人群里有人犹豫的低语开始流动，有几张脸上的敬畏开始松动。
“先生执意不信，贫道不强求，”赵老四温和地开口，语气里带着隐隐的悲悯，像是在为他惋惜，“花神娘娘的庇护，向来只护有缘之人，先生自有先生的造化，贫道不敢多言。”
他把话撂下，随即温和地转开视线，转身就要离开。
那名妇人急了，她赶忙上前一步挡住赵老四，然后有些恼怒的扭头对那名男人嚷嚷：“赵大牛，你读书读了十多年了都没见你考上个官儿当，现在在大家面前卖弄学识了？”
此话一处，人群顿时哄堂大笑起来。
有人笑着嘲讽这名叫赵大牛的男人读书读傻了，只会死读书，真是木鱼脑袋，读了那么多年书没考个一官半职，浪费那些钱去读书还不如下地干活呢！
赵大牛有些脸红的盯着众人，他嘴唇微动，但是又什么都没再说，气冲冲的挤出人群走了。
那妇人翻了个白眼，转过头来又和和气气的把赵老四“请”了回去。
“道长，不用管他这个书呆子，俺有香火钱，孝敬给花神娘，那俺儿的病……”
手里被塞进两枚铜板，赵老四掂量掂量顿时喜笑颜开，他挥了挥手“好说，好说！”
他继续对着众人说话，仿佛那截质问从未发生过。
但
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