服气，沉声道：“你除了投胎的本事比一般人强，还有什么值得称道的地方么？按照狱卒的禀报，你这些天在牢中的表现简直不堪入目。在本官看来，你只会仗着令尊和漕帮的名头在外面耀武扬威惹是生非，一旦遇到真正的困难，你过去依仗的那些东西便一文不值，譬如此时此刻。”
桑承泽被这番话打击到无地自容，因为他知道对方没有说错。
他从小到大一帆风顺，可谓要风得风要雨得雨，一直没有遇到过真正的硬手。这些天困于阴暗潮湿的牢房之内，往常他引以为傲的底气不再有人在意，而他自己显然没有解决困难的能力。
“就算你这次能够平安脱身，将来你也很难再像以前那般随心所欲。”
薛淮放缓语气，徐徐道：“或许要不了太久，你就不会再轻易将漕帮小少爷这几个字挂在嘴边。”
桑承泽心中一震，他觉得薛淮不会无的放矢，这句话究竟是在暗示什么？
他强压心中的不安和慌乱，勉强笑道：“大人教训的是，草民往后会谦卑做人。”
“本官不是这个意思。”
薛淮微微摇头，凝望着桑承泽的双眼说道：“漕帮盘踞运河近百年，根深蒂固势力庞大，但它的运作方式太落后了，而且帮派习气太重，动辄打打杀杀，对商户百姓的敲诈勒索更是屡见不鲜。当今圣天子在位，这几年先是肃清吏治又改革盐政，那你觉得像漕帮这样行事肆无忌惮又侵占国朝利益的民间帮派，朝廷会容忍它多久？你爹桑世昌又能风光多久？”
对于桑承泽来说，这些问题离他有些遥远，至少今日之前他从未想过。
“本官知道你不愿意相信。”
薛淮笑了一声，然后不紧不慢地说道：“漕帮算上那些底层的苦力和船工，如今少说也有几万人，虽说处于漕运衙门的监管之下，但是据我所知，你们内部的架构十分严密，就算漕衙也很难直接插手，对吧？今日我们不谈那些玄奥的事情，只说一个非常现实的问题，朝廷若要取缔漕帮会有怎样的后果？”
“薛大人，朝廷为何要取缔漕帮？”
桑承泽此刻的表情显得茫然又无措。
“只是一个假设而已。”薛淮淡淡道：“令尊和漕帮的核心首脑肯定不会同意，届时千里运河一旦乱起来，那会是怎样的场景？”
桑承泽只觉心底泛起一股寒气，连忙表态道：“薛大人，漕帮上下绝无忤
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