东阳面前如此形容——若煌煌大燕是为浊世，天子岂不成了昏君？
范东阳并未帮薛淮隐瞒，而天子亦不曾因此动怒，薛淮这一年多来带给他很多惊喜，最重要的是这次他查办两淮盐案给国库带来实打实的进项，更让天子名正言顺地直接插手盐政，因此所谓浊世在天子看来只是年轻人忠心耿直的表现，愈发显得珍贵。
这时御书房内逐渐安静下来，天子便温言道：“诸卿言过了，此事功在朝廷，利在社稷。”
“陛下圣明！”
众臣齐声再拜。
天子唇角勾起一抹细微的弧度，悠悠道：“众位卿家，先前薛淮在奏章中禀明江苏巡抚陈琰曾阻挠他查办不法豪族，此事涉及江苏一地之安稳，朕当时搁置下来，如今范东阳在奏章中证明确有此事，你们觉得该如何处置呢？”
此言一出，御书房内暖意融融的气氛瞬间凝滞，仿佛寒霜突降。
众人的目光不由自主地投向首辅宁珩之。
江苏巡抚陈琰乃是宁珩之的同年兼同乡，两人的关系无需多言。
欧阳晦眼底精光一闪，这段时间他愈发能够感受到天子对自己的冷淡，虽说他多半无望再进一步，却不想遂了宁珩之的意，哪怕只是恶心恶心对方，至少也能排解一番心中的郁气。
站在他身后的内阁大学士孙炎当即上前一步，躬身奏道：“陛下，陈琰身为江苏巡抚，代天巡牧一方的封疆大吏，本应励精图治为民请命，然其不思报效皇恩，反与许观澜、刘傅等奸佞沆瀣一气，竟公然调兵围攻钦差。此等行径性质之恶劣，远超寻常贪墨，若非薛淮秉性刚直、陛下洪福庇佑，几使我两淮盐政整饬之功毁于一旦！”
殿内诸臣无不屏息，皆感事态陡然升级。
沈望若有所思地看了欧阳晦一眼。
春闱舞弊案之后，欧阳晦和孙炎沉寂了很长时间，沈望可以理解前者憋屈愤懑的心情，但他并不认为后者此刻跳出来是一个好的选择。
想靠攻讦陈琰来动摇宁珩之的地位几无可能，而且皇帝未必是真心要治罪陈琰。
天子端坐御座之上，将视线投向一直沉默的宁珩之，问道：“元辅以为，孙卿家所言如何？”
压力如山，全在宁珩之一肩。
只见宁珩之从容出列，面上不见丝毫慌乱与羞怒，反而带着无比沉痛的肃穆，长揖道：“老臣请罪！”
不等旁人反应，宁珩之已直起身，沉重道：“
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