明卷宗尚在吏部，更有孟礼行贿与请托之细节，如此具体指证岂是空穴来风？若卫尚书自认清白无暇，何不请房部堂当堂调阅卷宗，请都察院介入覆核，将此案彻底查个水落石出？若查证吴侍郎所言为虚，薛某甘愿领受构陷大臣之罪。反之，若查证属实一」」
薛明纶顿了一顿，面上浮现几分杀气：「卫尚书，您身为刑部堂官，徇私枉法包庇亲属，干扰京察大典，此等行径较之薛某昔日督察不力之失亦不遑多让！下官愿为往昔罪愆承担一切责任，然而卫尚书又有何颜面，在此大谈清正廉明，指责他人不堪入阁？」
卫铮站在那里，身体微微摇晃。
薛明纶的坦荡认错让他失去攻击的著力点，薛明纶的反击则精准地击中他的命门，而薛明纶引而不发的攻势更如一把利剑悬在卫铮的头顶。
即便卫铮能解释清楚这桩旧案，薛明纶仍旧可以拿出更有力的指控。
他可以不当这个工部右侍郎，而对方也休想从容抽身。
卫铮知道自己完了，入阁之梦彻底破碎。
薛明纶定定地看著这位老对手，心中并无怜悯之意，却也没有喜悦之情。
按照他原先的计划，今日廷推表明心迹，从而打消沈望和薛淮的疑虑，如此便已足够，不必和宁党闹到不死不休的地步，毕竟他只是在为河东薛氏的根基著想，而非出于正义和公心，非要将宁党逼到墙角。
可惜人算不如天算。
在他亮明立场之后，吴文奇这个看似透明的老油条突然出手，将薛明纶逼到二选一的境地。
吴文奇显然很清楚卫薛二人的过节，也知道只要他举荐薛明纶，卫铮必然无法接受，后续的发展可谓水到渠成，而薛明纶要么选择主动退让，要么选择拉卫铮一起下水。
他没得选。
主动退让意味著首鼠两端反复无常，在今日这种场合做出这样的举动，毫无疑问会遭到所有人的唾弃，将来他在朝堂上将再无立足之地，更会让河东薛氏蒙羞。
他只能和卫铮兑子，彻底站到宁党的对立面。
一念及此，薛明纶不由自主地看向那个年轻人。
薛淮也在看他。
薛明纶从薛淮的眼神中看见几分真切的善意，心中多少有了一些慰藉。
虽说他是被迫走到这一步，好在薛淮还算厚道，并非绝情冷血之人。
当此时，因为卫铮的沉默，局势已经渐趋明朗。
负责主持廷推的吏部
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