卫渊一把扯开信封，展开里面的黄纸。
黄纸上只有潦草的八个字，字迹有些发抖。
“老国公病危，速归京。”
地窖里顿时一片死寂。
卫渊的手指用力，那张黄纸在他掌心里被捏成了一团碎屑，从指缝里漏下去。
“高明，去备马。”
卫渊站起身，长刀挂回腰间。
“世子，哑女的伤还没好，咱们现在走，路上的关卡——”马掌柜急了。
“路上的关卡，见一个杀一个。”
卫渊迈步往石阶上走去。
脚底踩在石阶上，每一步都带起沉闷的震动。
沈砚从上面的门洞里走出来，手里拿着那张空白的通关文牒。
“京城有麻烦了？”
“我爷爷出事了。”卫渊的眼神冰冷。
沈砚把通关文牒塞进卫渊怀里，拍了拍他的肩膀。
“拿着这东西，走大路回，函谷关守将赫连铎欠我一个人情，他不会拦我们。”
卫渊接过文牒，看了一眼上面的红印。
“沈砚，京畿的政务，我给你留个缺口。”
卫渊跨出门槛。
“等你重建沈家军的那天，我要在京城城门看见你的旗子。”
话丢下了，人已经跨上马背。
四匹战马在雪地里长嘶一声，蹄子带起大片雪花，冲向黑石城的南门。
沈砚站在客栈门口，看着那四道身影没进风雪里。
黑石城的粮草，最多撑半个月。
大夏正规军就在城外三十里扎营。
他回头看了一眼城墙上的狼头旗，旗面被风扯得猎猎作响。
他没再犹豫，转身走回城主府，朝亲卫吐出两个字。
“备马。”
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三日后，函谷关。
关隘前的雪积了半尺深，城墙上的守兵穿着厚重的棉甲，手里抱着长枪取暖。
卫渊勒住战马，身后的高明和哑女已经累得在马背上直不起腰。
城墙上落下一声盘问：“来者何人？关隘已封，无旨不得出入！”
卫渊从怀里摸出那份通关文牒，高高举起。
“监国辅政卫渊，奉旨回京！”
城门嘎吱吱地往两边拉开，一个小将提着灯笼走出来。
“卫世子，赫连将军有令，请您和沈小公爷进关歇脚。”
小将站在雪地里，目光在卫渊脸上停了停，又飞快低下头。
“不歇，连夜过关。”
卫渊一夹马腹，马蹄声在城门洞里砸出回声。
那小将看着卫渊一行人的背影，嘴唇动了动，终究没喊出声。
马队
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