来源是条线。去厨房。”
客船的厨房位于底舱，紧挨着巨大的货舱。
空气中常年弥漫着油烟、食物、河水以及货物混杂的复杂气味。
此刻正是夜间要休息的时候了，几个粗壮的厨子赤着膊，在灶台间做着收尾的工作。
陆铮和秦昭换了身更显低调的棉布衣裳，如同好奇的船客下来“参观”。他们并未直接询问，而是在堆放食材的区域看似随意地走动观察。
秦昭的目光扫过堆在角落的蔬菜筐、悬挂的腊肉、还有几个关着活禽的竹笼。笼子里有几只蔫头耷脑的母鸡，咯咯低叫着。
陆铮则踱步到一个正蹲在灶台后烧火、须发花白、满脸烟火色的老船工身边。
老船工嘴里叼着根没点燃的旱烟杆，百无聊赖地啐着瓜子皮。
这热天，大家吃瓜也能消暑。
“老哥，忙着呢？”陆铮蹲下身，自然地搭话，顺手递过去一小块碎银子，脸上带着点市井商人的圆滑笑意，“跟您打听点事儿。”
老船工浑浊的眼睛瞥见银子，立刻亮了几分，麻利地接过来揣进怀里，脸上的褶子也舒展开，露出被烟熏黑的牙齿：“哎哟，这位爷客气！您问！这船上上下下，没我老张头不知道的！”
陆铮压低声音，指了指角落的鸡笼：“是这样，我家娘子身子弱，想炖只老母鸡补补。听说船上备着活鸡？不知厨房可曾宰杀过？挑只肥点的，价钱好说。”
“宰鸡？”老张头闻言，像是听到了什么天大的笑话，嗤笑一声，瓜子皮啐得更远了，声音也拔高了几分，带着毫不掩饰的鄙夷，“这位爷，您是新上船的吧？还宰鸡？您瞧瞧这笼子里，哪只像要挨刀的样儿？”
他指了指那几只蔫鸡，又凑近陆铮，神神秘秘地压低了点声音，带着一种谈论禁忌的兴奋：“自打上个月……咳，就是米商周家那位千金小姐，在船上出了那档子血糊糊的晦气事儿之后，咱们这船啊，就再没人敢见红啦！船老大亲自下的令，别说杀鸡宰鸭了，就是杀条鱼，都得躲到船尾最下风处，血水直接冲进河里，半点不能留！图个吉利，也怕再触了霉头！您还想着杀鸡？嘿！借船老大十个胆儿他也不敢！”