宫。柔美人看到皇后前来，虽然表面上行了礼，但眼神中却透露出一丝不屑。
“柔美人，本宫知道陛下宠爱你，但你也不能忘记后宫的规矩。你要尊重其他妃嫔，与大家和睦相处。”皇后语重心长地说道。
柔美人却不以为然地说道：“皇后娘娘，我自有陛下的宠爱，何须在意他人的看法。”
皇后听了柔美人的话，心中十分生气。“柔美人，你如此放肆，难道不怕陛下怪罪吗？”
柔美人冷笑一声：“陛下宠爱我，自然会护着我。皇后娘娘还是管好自己吧。”
皇后见柔美人如此顽固不化，只好无奈地离开了。她深知，柔美人的存在将会给后宫带来新的麻烦。
边疆隐患重现
就在朝廷忙于解决内部问题时，边疆地区又出现了新的隐患。邻国虽然在战后与我朝达成了和谈协议，但他们并未真正放弃对我朝领土的觊觎。
边境的守将发现，邻国在边境地区频繁调动军队，加强军事部署。同时，一些小股敌军开始骚扰我朝边境的村庄，抢夺百姓的财物。
“陛下，邻国近日在边境活动频繁，有再次挑起战争的迹象。我们应加强边境的防御，以防不测。”边境守将向乾兴帝报告。
乾兴帝听了守将的报告，心中十分忧虑。他深知，刚刚经历了一场战争，国家需要时间来恢复和发展，此时若再次陷入战争，将会给国家和百姓带来巨大的灾难。
“传朕旨意，立刻加强边境的防御工事，增派军队驻守。同时，派遣使者前往邻国，询问他们的意图，表达我朝希望和平共处的意愿。”乾兴帝说道。
使者来到邻国后，受到了冷遇。邻国君主态度强硬地表示，他们的军事调动是为了维护本国的安全，并无侵犯我朝之意。但对于边境的骚扰事件，却只字不提。
使者无奈，只好回国向乾兴帝报告。乾兴帝意识到，邻国的态度十分可疑，必须做好战争的准备。
“传朕旨意，在全国范围内征兵，储备粮草和物资，随时应对可能发生的战争。”乾兴帝说道。
朝堂纷争又起
朝堂之上，围绕着行会垄断问题和边疆隐患，大臣们再次分成了两派。一派主张采取强硬措施，对行会进行严厉打击，同时对邻国进行军事威慑；另一派则主张采取温和的手段，通过协商和谈判来解决问题。
支持强硬措施的大臣说道：“陛下，行会垄断市场，严重影响了国家的经济发展。我们必
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