在古楼学校发过的病状，病名叫肋下神经痛。最大的问题就是动弹不得。怎么办，要吃饭，就要从楼下提水，最好是推船到河对面的老区公所取山泉，还要生炉子火。这就只有安排平儿帮忙。他还不到十三岁，小学还没有毕业，就接受这个任务了。
听平儿说，马伏山上一场大雪，开始化雪，我们坝区异常的寒冷，我带病坚持工作，年终的会又多，我开会时，还要作记录。还要计算奖金，造津补贴表。好在贴了几天膏药后，病痛减轻了，平儿也回家了。坝区也开始下雪，在寒风中纷纷扬扬地飘飞。一天后，平儿带着二哥的儿子华儿又来学校玩耍。好在当天领取了二百五十四元当月的工资和津补贴，身上有钱了，周末可以去老刘家还一部分欠账。因为还要还老幺当兵请接兵部队首长聚餐所欠下的账，所以就没有吃食堂，而自己做饭吃。两个侄儿也要理解。
眼看就要过春节了，该准备腊货了。我把老刘那里的欠账服了一部分。他请我与他兄弟一起，到清流乡的山上焦家碥背回老同学帮忙熏制的腊肉。我们俩背着背篓妈妈，满载希望上山，赶路到焦家，就到了吃晚饭的时候。男主人不在，只有老刘的高中同学家属在家，一起做饭吃，一起烤火聊天到深夜。问起腊肉一事，焦家妻子说，要等到次日老焦回来再说，她作为女人不知道此事。我们已经有些失望了，估计背肉就是一句空话。
早上，我们本该背腊肉离开焦家进城，可哪里有肉，女主人说，老焦把老刘的肉钱拿来后，在区公所与几位领导打了一晚上的麻将，输光了。我们没有理由找老焦老婆，便在此等老焦回来，还请其妻子在周围寻找一下老焦，要等他回来，亲口说句话，这事情怎么办。我估计老焦在邻居家躲藏着，不敢见面。于是我们说今天不见老焦就不走。他老婆传递信息过去，他就更加着急了。又等了几个两个小时，老焦边知道我们并非说说而已，而是动真格，他熬不住，终于回来见我们，还借口说，去了乡上办事，才办完。我们明知是借口，但不便戳穿，伤和气。总之，我们看见老焦心情好转了。他笑着说：真对不起两位兄弟，我在外面忙事情，现在才回来，让你们久等了。
我问起为老刘熏制腊肉的事，老焦振振有词地说：你们放心，我托人在山上估计已经熏好了，我下午抽空带信上
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