。”
李世民站起身，走到她面前。十年了，他第一次这么近地看她。眼角的细纹，鬓角的白发，还有那双眼睛——曾经满是惶恐和不安，如今却沉静如深潭，映着月光，也映着星河。
“你走吧。”他说，声音很轻，“回到你的国家去，回到你该在的地方去。”
毛草灵再次行礼：“谢陛下。”
她转身向殿外走去，脚步平稳而坚定。走到门口时，身后传来李世民的声音：“毛草灵。”
她停下脚步，没有回头。
“保重。”
两个字，重若千钧。
“陛下也保重。”
她推开门，走进了秋夜的凉风里。月光洒满宫道，像一条银色的河流，引着她向前走去。
她没有回头，一次也没有。
因为她知道，有些路一旦选择了，就不能回头。有些人一旦错过了，就再也回不去。
但她也知道，前方有等她的灯火，有属于她的江山，有与她并肩看星空的伴侣。
这就够了。
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三日后，毛草灵的车队驶出长安城。
她没有带走任何赏赐，只带走了一箱书——李世民让人抄录的农书、医书、工书，说是给乞儿国的礼物。
马车驶上驿道时，她最后回头看了一眼那座巍峨的城池。城墙在秋日的阳光下泛着青灰色的光，城楼上旌旗招展，像在为她送行。
“娘娘，起风了，把帘子放下吧。”侍女小声说。
毛草灵却摇了摇头：“让我再看一会儿。”
她想起十年前离开时，也是这条路，也是这个季节。那时她满心惶恐，不知道前路如何。而现在，她心中一片清明。
因为她知道要往哪里去。
因为她知道，那里是家。
车队向北而行，驶向草原，驶向雪山，驶向那片她用了十年心血浇灌的土地。
那里有她爱的人，有她的事业，有她的责任，也有她的未来。
马车颠簸着，毛草灵靠在车厢上，闭上了眼睛。脑海里浮现出乞儿国皇帝的脸——那个总是笑着说“有你在，朕就安心”的男人。
“等我回来。”她在心里轻声说，“我回来了。”
秋风掠过原野，吹得路边的枯草沙沙作响。远方的天空湛蓝如洗，一群大雁正排成人字形，向南飞去。
而她的车，坚定地向北。
向着那片她亲手参与创造的盛世，向着那个她称之为家的地方。
永不回头。
（番外二十一·完）