烬点了点头，没有继续问。
头顶忽然响起铜铃。
第一道门前的矿车陆续停下，守卫把人赶到两侧。门内传来绞盘转动的声音，沟中的水位迅速下降，露出下面黏满黑泥的石阶。
顾长烬站起身。
“准备走。”
水流退尽后，铁栏下方出现一道不足两尺高的空隙。栏杆本身没有升起，只是水下积了多年的泥沙被冲开，现出一条供清淤工爬行的小道。
顾长烬趴下去看了一眼。空隙后还有一层活动铁网，边缘连着粗链。外面的清理工尚未进来，他们只能等铁网被拉起。
蝶兰向前靠近少许。
“等会儿怎么混进去？”
“先看进来几个人，怎么查。”
脚步声很快从门外传来。
两名守卫沿沟边走来，后面跟着四个清淤劳工。劳工身上只穿着短衣，腰间系着绳索，手中提着铁耙和木桶。监工站在沟口，逐个翻看他们的手脚，防止有人藏着黑晶出去。
“只清西侧，一刻钟出来。”监工说道，“谁敢乱走，自己把脚留下。”
铁网被绞盘拉起。
最先进来的劳工弯腰进入水沟，铁耙在石面上拖出刺耳的响声。他们沿沟底逐段清理，将淤积的黑泥、晶渣和碎骨装入木桶。
经过顾长烬与蝶兰藏身的凹陷时，其中两人脚步略微放慢。
劳工没有朝阴影里看，只把木桶放到地上，蹲下来清理堵在水口的黑泥。第二个人从后面靠近，嫌他挡路，伸脚踢了踢木桶。
“怎么又停了？”
“桶漏了。”
“昨天才补过。”
“那你拿去用。”
两个人低声争了几句。后面的劳工不愿浪费时间，从另一侧绕了过去。守卫站在沟口，只能看见几道弯腰干活的背影，并未察觉异常。
放下木桶的劳工用铁耙翻开泥层。
泥下压着两块工牌。他把东西往凹陷方向推了一点，随后提起木桶，继续向前。
等顾长烬和蝶兰拿到工牌，前方忽然传来一声闷响。
有人跌进沟里，木桶跟着翻倒。监工的叫骂声从外面传来，几名劳工停下手中的活，又被守卫催着继续清理。
顾长烬伸手接住他，将人拖到阴影深处。
那劳工脸色发白，额头全是汗。他张嘴吐出一口苦水，缓了几息才低声说道。
“外面会查人数。”
“所以你替我们出去。”
劳工把腰间的绳索解下来，递给顾长烬，又将自己的工牌塞进他手里。
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