的事。
“今早去私塾给你送信，以及去你们邻居家门口闹事的人，都是白锦思花钱雇的，人证我还留着，你若不信，我明早带你去让你亲自问。”
梅琅摆手道，“任兄如此说，我岂有不信的道理。”
“……只是梅家贫寒之身，我亦不过是个童生，她为何要如此费尽心思让我感恩戴德？”
任凉洗了把脸，把帕子拧干净，这帕子是妹妹任茵做的，只用深蓝色的线滚了边，适合武人使用。
“我方才说了，此女颇有几分诡异之处，当初村里传闻她会妖术，并不是无的放矢。”
任凉回头看向梅琅，月光透过窗纸照入室内，梅琅的脸上映着清辉。
“她或许是看你容貌端方，且少有才名，有收揽入裙下之意。”
梅琅突然有些慌张，不知为何莫名想起了那个长相与任凉很像的少女。
他们平日的交集不过在屋檐转角相遇时点头擦肩，但此时此刻，梅琅就是控制不住地想起那道身影。
梅琅说道，“任兄口中白锦思此举甚是荒唐，我绝不可能与她产生瓜葛。”
任凉多瞧了梅琅两眼，没有再说什么，出门倒了水。
夜色已晚，两人很快各在各的床铺上睡下了。
……
任凉所言不差，三日之后，钦差便离开了苏州府城，来去匆匆。
但他留下了一个重磅消息——皇帝感念边关打仗的将士劳苦，物资供给不易，决定取消为庆贺自己登基廿十年设立的恩科。
与此同时，皇帝还下了一份罪己诏，说自己登基以来，虽勤勉努力，励精图治，却始终没有解决边患危机，眼下边关战火燃起、粮草紧缺，这都是自己的罪过。
因此他不但要取消恩科，还下令宫中所有人包括自己节俭开支，为边关节省粮草。
钦差就是奉皇命来南直隶一带传达这些旨意。
罪己诏下达后，苏州府城的士人之间议论不止，纷纷讨论朝廷到底是什么意思。
白鹤明作为新晋解元，正是苏州府城的当红人物，许多人邀他赴宴，想听听他有没有什么高明的见解。
白鹤明对外只是随大流的说辞，对内私下向云歌说，“皇帝不过是在哭穷罢了。”
“哭穷？”云歌放下手里的单子，揉了揉太阳穴，这是谦湖的聘礼单子的最终版本，再酌情增减一些细微末节，就要送去原府了。
白鹤明说，“指望皇每顿饭桌上少一道菜，宫中妃嫔每季少做一
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