翌日，四月初三，正值暮春时节。
江宁风和日丽，碧空如洗。
太上皇景宁帝的圣驾，出江宁织造府，沿御道直往夫子庙而去。
忠顺亲王、袁晳、雷孝臣、甄应嘉、陈弼纳、唐吉纳、贾雨村等人随侍，姜念也随侍。
来至夫子庙。这文庙飞檐斗拱，金碧辉煌，殿前古柏森森，透着几分肃穆。
景宁帝在孔子像前焚香行礼，又观览了庙内珍藏的历代碑刻。
只是，平日的夫子庙，士子络绎不绝，庙外市集更是热闹非凡，各色商铺鳞次栉比，叫卖声此起彼伏，而今日的夫子庙，被肃静笼罩。
倒是叫景宁帝感到有些失望，心里暗道：“微服游赏才得真趣，可惜历儿在扬州遇刺，以至于朕如今都不能轻易微服了。”他素来喜爱微服出巡，此番南巡，至扬州前也不止一次微服游玩。
离了夫子庙，又至贡院。这江南乡试之地，规模宏大，号舍连绵，可容大量考生。
平日贡院周围也颇为热闹，然因景宁帝圣驾，今日贡院也笼罩在了肃静之中。
圣驾来到秦淮河畔。
十里秦淮，本是金陵第一等繁华去处。两岸酒楼茶肆林立，朱栏画栋倒映水中；河上本该画舫如织，歌女抚琴，才子吟诗，一派风流景象。
今日因圣驾临幸，早已清场，河面空空荡荡，不见游船。
景宁帝望着寂寥的河面，眉头微皱：“怎么河面连条船也没有？这般冷清，如何领略秦淮风月？”
两江总督陈弼纳忙上前解释：“回太上皇，圣驾安危为重。”
“胡闹！”景宁帝不悦道，“朕又不是纸糊的，乘船游河能有什么闪失？”
陈弼纳紧张道：“太上皇息怒……”
景宁帝摆摆手：“罢了罢了。”
当即，景宁帝登上画舫，这画舫比寻常游船大了三倍不止，朱栏雕窗，锦幔低垂，船头悬着“御览”二字的明黄灯笼。
画舫虽好，却是游了冷清的秦淮河。
沿秦淮河来至莫愁湖。
莫愁湖位于江宁城西，因六朝时莫愁女传说而得名。
湖面开阔，四围垂柳如烟，亭台楼阁点缀其间。
景宁帝忽见岸边一块石碑，上书“莫愁”二字，笔力遒劲，不由驻足，眯眼细看，对身后的甄应嘉问道：“朕记得这字是米芾的手笔吧？”
甄应嘉忙道：“太上皇慧眼如炬，正是米南宫真迹。此碑立于南宋年间，距今已有五百余年了。”
景宁帝抚
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