消退之际，曹操出兵小沛，纵然违背了袁绍的安排，袁绍也不会过于苛刻、追究这个事情。
出兵打小沛，可以直接测试出袁绍的真实态度。
袁绍态度不好，可以抵消；袁绍如果乐于见到这种事情，那就加大力度，主动与朝廷讨伐袁术的大军交好，并相互配合。
曹仁发表自己的观点后，曹操拿着筷子久久不动手，凝视一侧沸腾的煮酒器具。
片刻后，曹操回神，见曹仁起身给两人添注热酒。
等曹仁重新落座后，曹操才说：“袁本初想坐收渔翁之利，可公孙瓒在他背后，不敢有所举动。袁术强，则支使我军与朝廷配合；若袁术处于劣势，本初会大举进击公孙瓒。”
这是曹操的见解，说给曹仁听，曹仁去了袁绍麾下，如果遇到类似的会议，曹仁也能择机发言。
袁术是穷兵黩武的打法，击败朝廷联军后肯定还会向外扩张。
朝廷联军则不同，吕布要考虑南阳的稳固，不会长期在外征战；赵基也是，也要顾虑各自的后方。
他们击败袁术后，在意的是维持自身的稳固，而不是对外扩张。
乘胜而进，攻击袁绍的话，仅仅是粮食问题，就能让他们头疼。
而自己，朝廷讨伐袁术时，自己也出兵打袁术，吕布、赵基即便想打他，也缺乏开战的理由。
强行开战，还有刘备劝解、说好话。
真打起来，两人大义有缺，也有腹心不稳的隐患。
所以自己必须动作起来，提前与袁术交战，声援刘备，获取刘备的人情。
天下五个宗藩，已丧其二，己方救援刘备，本身就是一种忠义之举。
(本章完)