一声响。
众人一哄而上，往江边跑。
一条破船靠了岸，船舱里堆着麻袋，每一袋都是鼓鼓的，至少七八十斤重。
"快快快！天黑之前必须卸完！卸完了每人多给二十文！"
孙扒皮站在岸上喊。
荀安挤在人群里，抓住一只麻袋的一角，使劲往上拽。
很重。
他咬着牙，把麻袋扛上肩，刚走了两步，脚下一软，差点摔倒。
"废物！"
后面有人骂了一句，推了他一把。
荀安踉跄着往前走，一步一步，跟踩蚂蚁似的。麻袋压在肩上，骨头都咯吱咯吱响。
他把麻袋放在岸边的空地上，直起腰，喘了几口气。
然后又转身回去。
来来回回，一趟又一趟。
日头升起来了，码头上开始晒得慌。荀安的单衣湿透了，汗顺着脸往下淌，混着泥土，脏得看不出颜色。
"喂！酸秀才！你他娘的能不能快点？"
孙扒皮又开始骂了。
"你看看人家铁柱，都扛第三十袋了！你才扛几袋？"
荀安不说话，低着头继续扛。
中午时分，孙扒皮扔了几个窝窝头过来，黑乎乎的，掺着糠。
众人抢着捡，荀安捡到半个，蹲在角落里吃。
铁柱是个壮汉，光着膀子，肩膀上全是肉。他啃着窝窝头，走到荀安边上，低头看他。
"你这小身板，怎么来干这活？"
荀安抬起头，看了他一眼，又低下去。
"没……没办法，要吃饭。"
"吃饭？就你这样，怕是饭还没吃上，人就累死了。"
铁柱笑了，不是嘲笑，是真觉得好笑。
"你要实在不行，就别干了。孙扒皮那人黑，你扛不够数，他一文钱都不给。"
"我……我试试。"
荀安把那半个窝窝头塞进嘴里，咽下去，喉咙被噎得疼。
铁柱摇了摇头，转身走了。
荀安站起来，拍了拍身上的土。
他往城墙的方向看了一眼。
城西那边，隔着一片低矮的房子，能看见老庙的屋顶。
他的眼睛，在那一瞬间，不再是唯唯诺诺的浑浊，带着惊人的锋芒。
很快，荀安又低下了头，骨子里那个锦衣卫似乎消失了，只有唯唯诺诺，性格软弱的酸秀才。
城西，苗兵营地。
营地在总督府后面，用木栅栏围起来的一大片空地。栅栏很粗，碗口粗，插在地
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