、工段常见的一种车间，主要职能是为其他部门提供所需的零部件，以及对这些零部件进行初步加工。
就拿李爱国曾经参观过的大同机车厂来说，制造机车的大部分原料由下料车间筹备。
赵清虽不清楚李爱国为何会对王小梅的工作感兴趣，还是老老实实的解释：“我们厂没有下料车间，只有材料供应处。您也知道，知道坦克所需要的材料是特殊的合金，这需要由下料员把特殊合金运到锻造车间.大致就是这种工作，具体情况我也不清楚。”
特殊合金应该就是601钢了李爱国感觉自己好像抓到了点头绪，但是具体思路却捋不清楚。
“赵清，我知道你对张士奇有意见，不过现在男女结婚自由，你作为一个外人，没有权力阻拦。行了，你回去吧，以后这事儿不要再提了。”
李爱国叮嘱了赵清两句之后，便进到了招待所里。
外面，赵清在黑暗中足足呆愣了一刻钟，这才长长的叹了口气，转身离开了。
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五天后的傍晚，夕阳将一机厂的红砖外墙染成血色。
郭厂长的专车碾过厂区主干道，扬起的尘土中，十几辆满载精密仪器的军用卡车紧随其后。
车门打开的瞬间，寒风裹挟着戈壁特有的砂砾，扑向从车上鱼贯而下的专家们——他们来自211厂、军工研究院等多个单位，胸前别着的像章在暮色中泛着冷光。
厂部会议室的钨丝灯将所有人的影子拉得很长。
郭厂长摘下被风沙打湿的帽子，目光扫过在座的厂领导：“同志们，这次带回的不仅是专家，更是军威的重托。”
他重重拍了拍桌上盖着红章的绝密文件，“贫铀装甲项目，将由我们一机厂牵头攻关。”
会议室里响起此起彼伏的抽气声。
郭厂长伸手示意众人安静，继续说道：“该项目列为特级保密任务，所有参与人员即刻签署保密协议。”
他顿了顿，语气加重了几分，“李爱国担任项目组长，张坦同志任副组长。这不是选择题，是死命令！咱们一机厂承载着国家的期望，就算豁出命，也要把贫铀装甲啃下来！”
会议室外，狂风呼啸，那面象征信仰与使命的旗帜猎猎作响。
(本章完)