铜鹤香炉里的沉香燃尽了，最后一缕青烟蜷着往上飘，被殿门漏进的风打散。刘义隆站在窗前。
“还没消息？”他头也没回，声音哑得像被砂纸磨过。
顺喜膝盖一软，几乎要跪下去：“回、回陛下，禁军还在搜……”
“滚！”刘义隆猛地转身，案上的砚台被他扫到地上，墨汁泼了一地，像滩凝固的血。“都给朕滚！”
内侍宫女们连滚带爬地退出去，刚掩上殿门，沈婕妤抱着件披风进来了。她脚步放得极轻，可锦缎摩擦的窸窣声，在这死寂里还是格外清晰。“陛下，秋夜凉，披上吧。”她把披风往他臂上搭，指尖刚触到他的衣袖，就被他狠狠甩开。
披风落在地上，绣着的金线在昏暗里闪了闪，像条死了的蛇。沈婕妤吓得往后缩了缩，脸色瞬间白了：“陛下……
沈婕妤吓得端着的蜜水盏在托盘里晃了晃，银匙撞得玉盏轻响。她来时特意挑了件月白襦裙，想让他看了能宽心些，此刻却只觉得这颜色衬得自己指尖愈发冰凉。“陛下，夜深了，喝口蜜水润润喉吧。”她把托盘举得稳些，裙裾扫过冰凉的金砖，“禁军们定是卯足了劲在搜，许是刺客藏得深……”
“藏得深？”刘义隆猛地转头，烛火在他瞳孔里炸开两簇火星，“深到能在朕的寝殿梁上留半截箭羽？沈婕妤，你这话是说朕的禁军都是瞎子，还是说朕这皇帝当得窝囊？”
玉盏“哐当”坠地，蜜水泼在她鞋面上，黏糊糊的甜香混着碎裂的玉声漫开来。沈婕妤膝头一软，直直跪在碎玉片上，尖锐的疼从膝盖钻上来，她却顾不上揉，只是拼命往他脚边挪了半寸，额头抵着地面，声音抖得像秋风里的落叶：“妾不是！妾是怕陛下气坏了身子……妾笨，说错了话。”
她抬起头时，鬓边的珍珠花钿掉了一半，松松垮垮地挂着，像只濒死的蝶。平日里总是含着笑意的眼睛，此刻肿得像两颗桃子，泪水顺着脸颊往下淌，滑过下巴，滴在地上的燕窝渍里，晕开一小片深色的痕。
“恕罪？”他扯了扯嘴角，笑意却没到眼底，“在朕气头上说这种浑话，你当朕的龙颜是纸糊的？”他后退一步，扬声喊，“来人！”
殿外的内侍们鱼贯而入，见地上跪着的沈婕妤和满地狼藉，都吓得噤若寒蝉，头埋得快碰到胸口。
沈婕妤的心一下子沉到了底，她知道这声“来人”意味着什么。
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