一直垂到地面，桃花心木的餐桌上铺著浆洗得笔挺的白色亚麻桌布，银质烛台上都插著的象牙白蜡烛在墙幔上投下摇曳的光影。
侍者刚刚撤走了主菜的空盘，便又换上了三份用小银盏盛著的巧克力慕斯，顶上还缀著几颗覆盆子。
埃尔德拿起勺子正准备下嘴，却被亚瑟的一句话打断了节奏。
「艾弗雷特先生。」亚瑟笑著端起酒杯道：「说实话，其实我认识您的时间比您想像的更早。」
「喔？」艾弗雷特抬起餐巾擦了擦嘴：「您指的是？」
亚瑟笑著应道：「当年您是不是曾经在《北美评论》上发表过一篇支持希腊独立的文章，那篇文章在英国引起过不小的反响，《泰晤士报》还专门报导过。」
艾弗雷特听到这话，谦虚的摆了摆手：「都是快二十年前的事了，想不到您还记得那么清楚。说起那篇文章，其实功劳并不在我，而在于拜伦勋爵。」
「拜伦勋爵？」埃尔德听到对方提起他的偶像，一时也来了兴趣：「您是说拜伦勋爵病逝在希腊的那件事？」
艾弗雷特点了点头道：「拜伦勋爵在迈索隆吉翁病逝的消息传到波士顿时，我还在哈佛大学教书，当时正好在给学生们讲修昔底德的《伯罗奔尼撒战争史》。一时之间，百感交集，于是便有了那篇文章。但我觉得这还不够，所以我又说服了我的朋友丹尼尔·韦伯斯特在国会发表了那篇支持希腊的演讲。」
「丹尼尔·韦伯斯特？」埃尔德听著这个名字觉得有些熟悉：「您是说贵国的国务卿？」
「没错，但那个时候他还不是国务卿。」艾弗雷特笑眯眯的开口道：「当时他还只是个满腔热血的年轻人，和我一样。」
埃尔德放下甜点勺，难得认真道：「拜伦去世那时候，我还是个半大孩子。我叔叔当时正好在地中海舰队服役，他说拜伦勋爵的死比任何一场海战失利都更让水兵们愤怒，甚至有不少人在军舰上自发为他哀悼。但是，我确实没想到，原来拜伦勋爵在美国也有如此影响力。」
「文学的力量是无穷无尽的。」艾弗雷特举杯与埃尔德相碰：「文字的力量不仅超越了生死，也超越了国籍。卡莱尔先生不是说过吗？书本自有它们的命运。」
「这话我赞成。」
艾弗雷特笑得连连点头，他望向亚瑟道：「不过，亚瑟爵士，说到文学传播的力量，其实我一直觉得，
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