我们舰队的补给、人事档案都要经过秘书处，以后少不得请您多关照。」
他先铺垫了一番，随后话锋一转，单刀直入道：「对了，我家中有个妹妹，今年二十二，在伍斯特有处房产，人也温柔贤惠。她从很久以前就想要见见《贝格尔号航海图册》的作者，不知道您能不能满足一下她的愿望？」
卡特将军被围在中间，脸上的笑容就没断过。
他这辈子在皇家海军混了这么多年，从见习军官到上校，再到补给场总监，从来都是他去求别人，哪里享受过这种被人围著巴结的待遇？
他端著酒杯，嘴上说著「不急不急」，眼睛却一个劲儿地往埃尔德那边瞟，仿佛是在督促埃尔德别给他跌份。
作为海军部助理秘书，埃尔德当然不能辜负叔叔的期望。
「令妹如此抬爱，真是让我倍感荣幸。淑女的期待，我自然要尽力满足。不过这次来朴茨茅斯太过仓促，而且最近部里的工作催得又这么急，不如————您看这样如何，等明年社交季的时候，我一定亲自前往令妹在伦敦的住所拜访。」
亚瑟刚刚走近便听见了埃尔德的这番正义之言，也不知道是地板太滑，还是最近工作量太大，他一个趔趄差点栽倒在地上。
幸好身旁的布莱克威尔眼疾手快，一把扶住了他的胳膊，这才没让他在众人面前出丑。
布莱克威尔低声问道：「爵士，您没事吧？」
「没事。」亚瑟理了理领口：「可能是最近熬夜太多，没休息好，都开始白日做梦了。」
埃尔德看见亚瑟走过来，抬手和他打招呼道：「亚瑟，你来得正好。我来给你介绍，这位是————」
岂料，还不等埃尔德说完，两位军官便毫不矜持地抢先开始自我介绍了。
费尔法克斯少将上前一步道：「亚瑟爵士，久仰久仰。我是约翰·费尔法克斯，地中海舰队————」
「费尔法克斯将军，我知道您。」亚瑟打断了他，笑著伸出手道：「您在阿尔及利亚海岸的封锁行动中表现得非常出色，海军部对您的工作评价很高。」
费尔法克斯愣了一下，然后握住了亚瑟的手：「爵士，您————您过奖了，都是分内之事。」
亚瑟松开手，转向那位肩章上缀著金色皇冠的中年上校：「布拉德利上校，您在西非的测绘报告，秘书处已经收到。数据很详实，图表也很清楚。」
布拉德利上校
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