是躲在这儿偷懒呢。」
「查尔斯，你这么著急忙慌的干什么？」埃尔德以己度人道：「是不是犯事了？拜托，亚瑟现在可没权力约束苏格兰场了，你找他没用。」
狄更斯把手里的围巾往椅背上一扔，抓起桌上埃尔德那杯没喝完的酒，一口灌了下去。
「我刚从布莱辛顿夫人的沙龙回来。」他放下酒杯，喘了口气：「你们猜我在那儿听说了什么？」
迪斯雷利挑了挑眉毛：「哪个法国文人和亚历山大因为女人争风吃醋了？」
「这种消息算什么新闻？」狄更斯摆了摆手：「继续猜。」
埃尔德捏著下巴沉吟道：「亚历山大终于因为撬别人墙角被人打死在街头了？」
「你就不能盼著他一点好？」狄更斯没好气道：「再说了，他现在有自己的剧院，况且他又是巴黎最红的剧作家，现在想巴结他的女演员多得是，犯得著一直挖别人的墙角吗？」
「那你倒是快说啊！」埃尔德急了：「卖什么关子！」
狄更斯故意清了清嗓子：「女王今天一早，把威灵顿公爵召去了白金汉宫。」
埃尔德愣住了。
迪斯雷利的眉毛微微一动。
狄更斯继续说下去，声音里带著丝压抑不住的兴奋：「据说，公爵在会客室里待了将近一个小时。等他出来的时候，整个白金汉宫都在传，女王陛下已经正式授权他上台组阁了。」
迪斯雷利的眼睛瞪得滚圆：「威灵顿公爵？你确定是威灵顿公爵？不是皮尔？」
「确定。」狄更斯点了点头：「沙龙上那些人七嘴八舌的，但这件事说得有鼻子有眼的。女王的召见是今早的事，消息下午才传出来。」
他顿了顿：「而且还有更有意思的。」
埃尔德追问道：「什么？」
狄更斯压低了声音：「据说公爵阁下推辞了。」
迪斯雷利紧皱的眉头终于舒展开了：「这倒确实是公爵阁下一贯的性格。」
「对。」狄更斯继续道：「他向女王表示，自己年事已高，精力不济，难以担此重任。不过，罗伯特·皮尔爵士正当盛年，能力出众，深得民众拥戴，比他更适合组阁。」
亚瑟听到这里，终于忍不住开口道：「看来预算案受阻和诺伯里勋爵遇刺案让墨尔本内阁彻底挡不住了。」
迪斯雷利也不免得意道：「一位年事已高、与世无争、不涉政治的贵族在爱尔兰的自家领地上，在光天化日之下遇刺
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