莫没有半点动摇的意思：「区区墨尔本，我就不相信了，他难道还能比利物浦、威灵顿这样的死硬托利内阁更难搞！」
伦敦，贝斯沃特，兰开斯特门36号。
客厅里的壁炉烧得很旺，橘红色的火焰舔著木柴，发出啪的声响。
窗外雾浓得化不开，可屋里暖得让人有些燥热。
亚瑟坐在靠窗的扶手椅上，手里捏著份报纸，显而易见，他正密切关注著舰队街的战况。
对面的沙发上，埃尔德正翘著二郎腿，手里也捧著份报纸。
他看得很快，翻一页，皱皱眉，再翻一页，再皱皱眉。
「《纪事晨报》这篇文章写得不错。」他忽然开口道：「骂克拉克骂得挺狠，说他是宫廷的提线木偶，医学界的耻辱」。」
亚瑟没有抬头。
埃尔德继续翻报纸：「《观察家》也在跟进，他们盯著辉格党不放，说他们是奥斯曼阉人那样祸乱宫廷的人物」。
他又翻了一页：「《泰晤士报》那篇社论你也看了吧？他们把你塑造成了——
亚瑟终于抬起头打断道：「你是来给我读报纸的吗？」
「不然呢？唉————」埃尔德把报纸放下，靠在沙发背上：「辉格党现在连个屁都不放，他们是打算把这事冷处理了？亚瑟，我——有句话不知道当不当讲。」
「不知道当不当讲就代表你想讲。」亚瑟倒了杯茶：「既然如此，你还犹豫什么呢？」
埃尔德抿了抿嘴唇：「你辞去内务部常务副秘书的职务，我绝对拥护，这是男人该做的事。但是，你把宫廷的职务也一并辞了，是不是太冲动了？你这一辞职，辉格党可真就完全掌控白金汉宫了，哪怕是为了弗洛拉的清白考虑，你也应该保留一个接触女王陛下的途径吧？」
亚瑟端著杯：「有的事情，要么不干，要干就要干脆利落。当断不断，反受其乱。」
「这话说得是没错，可是————」
亚瑟抬手打断道：「你觉得现在事情发展到这个地步，还弗洛拉一个清白，就乡收场了吗？」
在环多人看来，或环道歉就已经是黑斯廷斯家族的所有上求了，花竟他们是英国的名门贵胄，在面对王室时总会怯场退缩，注重贵族仏面的维护。
但是，对于亚瑟·黑斯廷斯这个出身贫贱、心狠手辣的家伙来说，他的工求显然不止于此。
谣言已经传出去了，报纸已经登出去了，那些躲在背后的人也已经
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