为此大动干戈。
而随著地质学的发展，在威廉·史密斯等杰出地质学家的不懈努力下，地层顺序与各类化石的出土令宗教界长期以来套用的「神创论与大洪水」叙事越来越难堪。
而这颗来自地质学界的定时炸弹，终于在1833年查尔斯·莱尔的《地质学原理》出版后彻底引爆。
莱尔直言：「今天我们看到的自然过程，足以解释过去的一切。」
也就是说，在莱尔看来，火山、侵蚀、沉积等地质过程，完全不需要用神迹或者大洪水来解释，他系统性地否定了教会的灾变论，并用现实观察代替了《圣经》的解释。
尽管莱尔已经在《地质学原理》当中疯狂叠甲，并且尽可能的避免提及《圣经》，但是，无论莱尔再怎么懂做人，都不妨碍他的「均变论」理论已经在逻辑上彻底架空了《圣经》。
虽然宗教界没有公开遣责莱尔，但是作为学术界与宗教界的风向标，牛津大学内部的有趣反应却很值得观察。
在「均变论」现世后，牛津大学很快便发布了《布里奇沃特论文集》，这部卷性浩繁的自然哲学著作分为8部，分别涉及天文学、地质学、生理学、化学、数学与哲学。
但有意思的是，均变论的提出者、著名地质学家查尔斯·莱尔并没有受邀参与《布里奇沃特论文集》的编纂，负责编纂地质学部分的两位作者分别是牛津大学地质学教授、莱尔当初在牛津读书时的导师威廉·巴克兰和剑桥大学道德神学与决疑神学教授威廉·休厄尔（邀请达尔文担任地理学会秘书的那位教授）。
其中，巴克兰早年是「灾变论」的支持者，长期尝试将地层证据与诺亚洪水对应，虽然近些年他开始慢慢接受地球可能存在远古时期的论调，但是巴克兰一直是「均变论」的反对者。
而威廉·休厄尔呢？
如果统观休厄尔教授的成就，我们必须得承认这是一位百科全书式的杰出学者。在文学领域，他布置出版过个人诗集、翻译过歌德的作品，还长期坚持撰写布道辞与神学短文。而在自然哲学领域，他是休厄尔方程的提出者，其学术著作涵盖力学、物理学、地质学、天文学、建筑学和经济学等多项领域。
不过，如果硬要选出休厄尔一生中最杰出的贡献，那么当属他发明的那些科学术语：科学家、物理学家、语言学、契合论、灾变论、均变论以及
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