是引用。」
亚瑟耐著性子，没有第一时间指责埃尔德这不是时候的博学：「埃尔德，我现在是在跟你谈国家大事！」
「我也是！」埃尔德满脸肃穆：「你接著说。」
亚瑟把他的猜想和盘托出，末了敲了敲桌面：「如果两党合流，会把一切独立的力量都视为威胁，这对于英国的自由，对于以伦敦大学为代表的激进自由派们都是毁灭性的。我们得想个办法，不能让他们在加拿大问题形成共识。只要他们还能吵、还能互相嘲讽，那自由派就还有生路。这不仅仅是为了你我，更是为了整个大不列颠岛。」
埃尔德把最后一口面包咽下去，眉头皱成一团：「你说得倒轻巧。可是————」
他抬起手指，比了个无可奈何的姿势：「我们现在能做什么？两党又不会听咱们的。咱们都是事务官，至少明面上得维持政治中立，避免发表不必要的争议性言论。或许我们是可以通过帝国出版做点事，但是谁都知道那是咱们的产业，墨尔本和皮尔他们心里跟明镜似的。」
亚瑟难得的赞同了埃尔德的意见：「确实不能通过帝国出版刊发意见，但是至少得让《威斯敏斯特评论》出几篇文章，我这几天就去联系约翰·密尔，相信他这段时间心里也憋著火，得给他找个地方发泄一下。最重要的是，如果密尔不发文的话，我怕到时候达拉莫伯爵和布鲁厄姆勋爵一个没憋住就亲自上了。」
埃尔德皱眉道：「他们俩不都打算脱离辉格党，去成立新政党了吗？」
「这就是问题的关键。」亚瑟强调道：「不管发生什么情况，绝对不能让他们脱党！」
埃尔德半信半疑地看著他：「你别告诉我，你能让他们回心转意？」
「不需要他们回心转意。」亚瑟摇了摇头：「但是，不回心转意不代表就一定要脱党。」
埃尔德愣住：「啊？你什么意思，单纯的赖著不走？」
「我就是这个意思。」亚瑟坦承道：「他们现在虽然被辉格党团边缘化，被辉格党中的右翼当成瘟疫一样避之不及，但至少在名义上，他们还披著一层辉格党的皮。」
埃尔德不解道：「披著皮就能有用了？」
「非常有用。」亚瑟替埃尔德分析道：「以墨尔本子爵的个性，他就算再不喜欢布鲁厄姆勋爵，也得顾著一点同党的情面。他再不耐烦达拉莫伯爵，也必须维持名义上的党内团结。
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