都喜欢找外国人来德意志做官。如果换做是德意志人担任学监，现在弄不好已经伸手找我要钱了，而您，您二位居然要请我喝酒！”
三人并排行着，亚瑟听到克虏伯的话，忍不住笑了一声：“德意志的官员很腐败吗？”
“喔！岂止是腐败！”
克虏伯装作咬牙切齿道。
“拿我老家埃森举例吧，我们那里的地方税务官员前年才被指控贪污公款。这帮混蛋不止通过伪造税务账目，截留政府的税收收入，而且还对我这样的地方商人和农民征收许多不存在的税费。还有的人利用职权，通过低价收购农民的土地，再高价转售给贵族或商人，从中牟取暴利。
至于军队里，那更是一团糟。我之前就去竞标过军队的采购合同，明明我们的要价更低，但就是没办法中标。后来一打听才知道，普鲁士军队的高层通常只会把军需供应合同交给他们的亲友，并从中收受回扣和贿赂。
他们供应的军需物资不仅质量低劣，而且军费开支也被大幅虚报。这种腐败行为直接影响了军队的战斗力，并导致了财政上的巨大损失。虽然军队里搞了好几次内部调查，数名涉事的高级军官也被撤职了，但是由于高层之间的裙带关系，要不了多久，那群犯事的官员又会被重新启用。”
语罢，克虏伯还感叹道：“相比之下，像是您二位这样的外国官员就好打交道的多。没有那么复杂的关系，而且说话也不打弯弯绕。各个邦国的国王和大公们也都对你们很放心，几乎不会像是对待德意志官员那样严防死守。从前我也很疑惑这是为什么，但是后来有人告诉我，这是因为你们这样才华出众的外国人都是国王大公们亲自请过来的，难道国王大公还能看错人，精挑细选了个腐败分子来当官吗？”
(本章完)