里却没闲著。
干熙帝————真就这么没了？
这消息是从嘉峪关来的，不是前方正式军报。
守将从哪儿听来的？道听途说？可要是假的，谁敢传这种谣言？
这罪可是要诛九族的！
可要是真的————
他沉默片刻，开口：「周宝，去请五皇子来一趟。」
不管干熙帝是死是活，眼下最要紧的，是把京城稳住。
而步军统领衙门，就是这京城里最要紧的刀。
五皇子接手隆科多的位子还没多久，但眼下，沈叶也没别的人可用。
不到一刻钟，五皇子进来了。
他脸上绷得紧，步子却稳。
虽然是暂代，但皇子身份摆在那儿。
再加上隆科多一走，他对步军统领衙门的掌控，比一般堂官还牢靠几分。
「臣弟参见太子爷。」他躬身行礼，规规矩矩。
沈叶摆摆手：「五弟不必多礼。请你过来，是有事要与你商议。」
「父皇兵败的消息，嘉峪关那边已经报过来了。这东西捂不住，迟早满大街都得知道。」
「越是这样，京城越是不能出乱子——
—」
五皇子低著头，静静地听著。
与此同时，佟府。
佟国维盯著手里那张纸条，脸上的褶子都僵住了。
陛下战败，生死不知。这怎么可能？
干熙帝又不是没打过仗，三十多万大军，就是三十多万头猪，也不可能这么快说没就没吧？
可要是假消息，又是谁胆大包天，居然敢编这个？
那是嫌九族太多，死得不够干净。
要是陛下真的没有了，换成太子即位的话，那对于他们佟家来说，绝对是一个灭顶的消息。
他的脑子还在转，佟九已经领著一个眼熟的人进了屋：隆科多的贴身侍从，佟吉。
「老太爷，帅爷给您的信。」佟吉恭恭敬敬递上一个火漆封口的信筒。
佟国维没太当回事。
自己这个倒霉儿子，被发配到直隶种红薯去了，他还能有什么要紧事？
可当他拆开信，扫了一眼，手就开始抖。
这么多年了，佟国维早忘了什么叫怕。他有干熙帝撑腰，底气十足，腰杆比谁挺得都直。
可这一回，他的心像是被人紧紧攥住了，一下一下地抽。
信纸上，最后的一行字显得无比耀眼：
劝进！
让太子即皇帝位！
从而万劫不复！