已是腊月十几，连日的晴好天气过去，天色又有些阴郁下来。
贤妃宫内的暖阁却暖意融融。
上好的银丝炭在鎏金兽首炉中燃烧，空气里弥漫着清浅的安神香。
贤妃端坐在临窗的紫檀木嵌螺钿贵妃榻上，身上穿着藕荷色宫装常服，外罩一件银狐裘的短坎肩。
领口镶着雪白的风毛，衬得她面容愈发温婉柔和。
这会儿，她手中捧着一卷书，不过目光却落在窗外几株光秃的梅枝上，并未真正看进去。
宫人轻步进来，低眉禀报：“娘娘，勇信侯府的小姐沈明彩，已在殿外候着了。”
贤妃眼帘微抬，眸光平静无波，只将书卷轻轻搁在身旁的小几上，淡声道：“让她进来吧。”
不多时，沈明彩跟在引路宫人身后，垂首敛目，脚步轻缓地走了进来。
她今日打扮得异常素净。
一身水蓝色绣缠枝莲的袄裙，外罩同色斗篷，头上只簪了两支素银簪子并一朵小巧的绒花。
脸上脂粉薄施，眼圈还隐隐有些红肿未消，倒显出几分楚楚可怜的憔悴。
一入殿内，沈明彩便规规矩矩地走到暖阁中央，双膝一屈，恭恭敬敬地跪了下来，朝着贤妃深深叩首。
“臣女沈明彩，叩见贤妃娘娘，娘娘万福金安。”
贤妃并未立刻叫起，只是静静地看着她。
不一会，贤妃才缓缓开口，声音依旧是惯常的温和，却透着一股子疏淡。
“起来吧，难为你还惦记着来给本宫请安。”
沈明彩依言起身，声音哽咽道：“娘娘，臣女今日是特来向娘娘请罪的，上次梅宴是臣女无能，愧对娘娘信任，未能将差事办好。”
“惹出那般祸事，连累娘娘清誉受损，臣女心中实在惶恐难安，日夜煎熬。”
贤妃闻言，态度微冷：“你岂止是愧对本宫？”
“你闹出那般不堪，连累本宫无端被皇上责问，好好一场赏梅宴，被你搅得乌烟瘴气，满宫上下都看了笑话！本宫脸上也跟着蒙羞。”
“若非你母亲辗转托了范阁老出面说情，言你悔恨不已，恳求本宫给你一个当面赔罪的机会，念在往日情分，本宫今日，原是不想见你的。”
沈明彩身子微微一颤，头垂得更低，泪水如断了线的珠子般滚落，打湿了衣襟。
“娘娘教训的是，臣女知错了，真的知错了！”
“千错万错，都是臣女的错，求娘娘宽宥……”她哭得情真意切，仿佛当真痛悔到了骨子里。
贤妃静静看着她哭，眼中却无多少动
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