就在诸将凝神沉思、揣摩袁军破绽之际，一阵急促的马蹄声自远方官道疾驰而来，马蹄踏地铿锵急促，烟尘滚滚。
一名唐军斥候披尘带风、飞速奔至高岗之下，翻身下马，单膝跪地，高声急报：
“报！将军！我军探查东岸渡口，发现大批渤海百姓携家带口、车马成群，聚集河岸渡口，正争相乘船南渡黄河，欲南下逃往青州地界！沿途人流络绎不绝，车马连绵数里，人数极众！”
此言一出，张辽众人皆是微微一怔。
张辽眉头微蹙，即刻沉声追问：“可有发现袁军兵马异动？是否有敌军暗中裹挟、尾随、设伏？”
他生性谨慎，久经战阵，深知乱世战局诡谲，越是看似寻常之景，越有可能暗藏杀机，从不轻易笃定任何表象。
斥候躬身回道：“回将军，方圆十里探查完毕，未见袁军正规兵马，未见甲胄旌旗，亦无伏兵、哨骑踪迹，唯有零星自发逃难百姓，秩序混乱，并无军方操控痕迹！”
听完斥候汇报，张辽紧绷的眉心稍稍舒展，心中悬着的石头微微落地。
“如此便好。”
他目光望向远方烟尘缭绕的东岸渡口，望着那隐约可见的连绵人流，轻声开口，语气带着几分乱世常态的漠然：
“应当是渤海百姓畏惧南北大战，惶恐兵祸临身，故而争相逃离故土，南下避乱。”
乱世春秋，战火连绵，最苦莫过于底层苍生。
每逢两军对垒、大战将起，城池震荡、原野兵戈，无辜百姓无兵甲护身、无城池固守、无强权庇护，只能四散奔逃、流离失所。为求一线生机，远离战火兵灾、避开两军厮杀，抛家舍业、背井离乡，已是世间常态。
良田宅院、世代基业，在兵戈战火面前，一文不值，唯有性命最是珍贵。
这般百姓逃难流离之景，自乱世开启以来，随处可见，早已不足为奇。
一旁诸将皆是微微点头，心中并无异样，只当是寻常流民避乱。
可张辽伫立高岗之上，眸光深沉，思绪飞速流转，心中骤然生出一层顾虑。
青州，如今正是袁绍的核心辖地，根基所在、腹地重镇。
这批渤海百姓，人数众多、男女老少俱全，其中不乏熟练耕农、手艺匠人、青壮劳力。若是任由他们尽数南下青州，归入袁绍治下，看似只是百姓逃难，实则是白白资敌！
乱世争霸，人口便是国力，百姓便是兵源、粮草、赋税、
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