顾正臣当了甩手掌柜，带着八百余人在伊犁河谷寻找合适的耕地。
因为战争的缘故，人口锐减，这里的田地不少都荒芜了，但底子还在，土壤依旧肥沃，只要清理掉上面的杂草，便能种下春麦、土豆、番薯等农作物。
等到秋日，这里的产出会大幅缓解明军的后勤压力。
没办法，现在哈密、吐鲁番等地都在忙耕作，完全依靠关内供粮，大明就是再财大气粗也扛不住。
顾正臣抓了抓土壤，看着稍微有些沙质的土壤，对周兴、朱煜、徐酉等人道：“将全军携带而来的土豆集中起来，甄选出发芽的土豆，就在这里种下，想来秋日，是一场大丰收。”
周兴有气无力：“需要调多少军士过来？”
顾正臣看着这一片平原，言道：“抽调一万军士负责生产事宜吧。”
朱煜皱眉：“会不会太多了，我们毕竟还没拿下阿力麻里城，突然将大量军士转为耕作，一旦敌军偷袭，我们没个防备，岂不是——”
顾正臣走到一处树墩旁坐了下来，目光扫了一眼其他将官，指了指斗志昂扬，精力旺盛的指挥佥事徐兴道，问道：“你认为呢？”
徐兴道没想到顾正臣会问自己话，赶忙道：“下官以为，耕作决定着后续大军可以在这里驻扎多少军士，决定着我们能走多远，眼下已进入四月，耽误不起了，越快越好，投入一万军士——还有些不足，最好是一万五千。”
顾正臣淡然一笑：“那济宁伯的顾虑？”
徐兴道看了一眼朱煜，继续说：“济宁伯的担忧是有道理的，不过下官以为，燕王不会给他出城袭击我们的机会。”
顾正臣对朱煜道：“你认为徐指挥佥事说得可有道理？”
朱煜点头：“有道理，只是城内毕竟有大量军队，我们不能太过掉以轻心。”
顾正臣伸手摘下身边的野草，言道：“徐兴道是吧，济宁伯、海容伯对我将他们留下，不参与对阿力麻里的战争的决定并不太满意，虽然他们没说，可这神态与状态错不了。可你为何——并不气馁？”
朱煜、周兴脸色有些难看。
周兴急切地说：“镇国公，下官并没有——”
顾正臣抬手打断了周兴：“不必辩解，我若是你们，说不得腹诽了一个时辰了。身为将官，来到这地方，谁不想上战场，捞军功？让你们跟着我寻找农田，可不就是大材小用，或者是说——我在故意报复你们！”
周兴张了张嘴，有些不知
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