先驱者母星崩塌。银色镜面从中央裂开，碎片翻滚着坠入虚空，每一片都映出一张先驱者的面孔——平静、困惑、释然。三万年的守望，至此终结。
雷克站在最大那块碎片上，光脚踩着镜面边缘。头发全白，军装烧毁半截，露出胸口银色疤痕。右手握着断刀，刀身只剩柄，刀刃在最后一击中彻底熔化。
薇薇安在他身后三米处蹲着，用钥匙末端在碎片上划了一道痕。钥匙暗淡如普通金属。韩朔半跪在另一边，左肩被碎片划开一道口子，血淌到膝盖，但她没吭声。
“核心崩塌倒计时两分钟。”索尔仁尼琴从通讯器里传来声音，“你们那边完事没？”
雷克没回答。他在看碎片下方——永恒号核心残骸的位置，只剩下一个不断缩小的黑色球体。定义者程序崩溃后的残留物，正被虚空吞噬。
“雷舰，先驱者还有最后一段数据。”薇薇安站起来，钥匙在掌心转了半圈。
碎片表面浮现出一张清晰的人脸——老人，皱纹深如刀刻，眼睛银色。
“我是先驱者序列编号零，最后的记录者。”声音直接在三人脑海中响起，“卡尔只是我们犯下的第一个错误。真正的威胁在三万年前就已埋下。”
雷克把断刀插回腰间:“说重点。”
“边界之外，三个河系已被吞噬。吞噬它们的不是定义者，而是宇宙漏洞——‘原初核心’。规则武器源代码失控后的自我进化体。每吞噬一个文明，它的定义者大军就增加一支。卡尔的数据从原初核心泄漏。”
薇薇安皱眉:“卡尔只是小喽啰？”
“卡尔是一滴水。原初核心是海。”老人惨淡一笑，“我们曾试图关闭它，但失败了。派去的十二名定义者全部被同化。此后只能封锁边界，阻止它进入这片星域。”
“封锁了三万年？”韩朔问。
“它花了三万年破解封锁。再过不到一年，边界就会彻底消失。届时原初核心将带着百万定义者大军涌入人族星域。”碎片上的老人看着雷克，“我们需要你去关闭它。”
雷克沉默两秒:“把艾米莉复活。”
老人摇头。
“那没什么好谈的。”雷克转身要走。
“我们不是不能复活她，是不该复活。歌者族的本质是歌声，不是身体。她的歌已经留在了你骨头缝里，再拉回来反而是不尊重。”
雷克停住脚步。薇薇安看着他后背，韩朔也不说话
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