国联邦存款保险公司（FDIC）查封，其大部分资产被出售给摩根大通。这是美国历史上最大规模的银行倒闭案。紧接着，美联银行（Wachovia）也摇摇欲坠，最终在十月初被富国银行收购。
恐慌达到了新的高潮，连普通储户都开始担心自己存款的安全，尽管有FDIC的保险，但排队取现的现象仍在一些地方出现。信贷市场彻底冰冻，企业债发行几乎停止，商业活动受到严重制约。
保尔森和伯南克意识到，零敲碎打的救火已经不够了。他们需要一项全面、大规模、系统性的救市计划，这就是后来被称为问题资产救助计划（TARP）的7000亿美元方案。
当保尔森和伯南克拿着要求国会授权财政部购买高达7000亿美元的问题资产，以稳定金融体系的提案出现在国会众议院议长老妖婆南希和其他议员面前时，他们遭遇了巨大的阻力。
“7000亿？纳税人的钱去救那些贪婪的华尔街肥猫？”
“这是社会主义……”
“市场的问题应该由市场解决。”
质疑和愤怒从国会山蔓延到全美各地，第一次投票，众议院出人意料地否决了TARP提案。
消息传出，道琼斯指数单日暴跌777点，创历史最大点数跌幅，全球市场随之崩溃。
李安然在香江目睹了这一切，市场的反应激烈程度甚至超出了他的预期。TARP的否决，意味着政府暂时失去了最有力的救市工具，恐慌将毫无阻拦地肆虐。
“老板，我们……”韩立芳的声音有些惊慌。
“按兵不动。”李安然异常冷静，“国会会通过TARP的，只是需要一些修改和政治妥协。这些政客，无非是要拿着这个提案要好处……都是特么的人渣。”
李安然毫不掩饰地暴了粗口，看得出他内心是极为愤怒的。“我们的空头头寸已经大部分平仓，现在手里主要是现金和低价购入的实业资产。在国会第二次投票前，先不要有大动作。”
他的判断是正确的，在市场崩盘和政治压力的双重作用下，国会迅速修改了TARP提案，增加了更严格的监管条款、对受助企业高管薪酬的限制、以及为纳税人提供潜在收益分享的机制。
几天后，修改后的TARP法案在参众两院政客们的私下交易被满足的前提下获得通过，并由伯施总统签署生效。
然而TARP的通过并未立即平息金融风暴
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