他们在等什么。”
朱瀚走到案前，伸手点了点其中一页账目。
“等这个。”
朱标低头一看，那是一笔被反复挪用、又反复补齐的小额支出，金额不大，却出现得过于频繁。
“这是——”
“封口费。”朱瀚道，“不是给下面的人，是给传话的人。”
朱标一怔。
“事情走到这一步，总要有人替他们确认一件事。”朱瀚继续道，“确认，是否真的已经被盯上。”
朱标沉默了一会儿。“那他们怎么确认？”
朱瀚看着他，语气不急不缓：“他们会自己试。”
“怎么试？”
“动一次。”朱瀚道，“很小的一次。”
像是为了印证这句话，当夜，城西一处小库，悄悄被打开了半个时辰。
只出了一箱铁件。
不多，不显眼，走的是最寻常的路。
但这一动，像是在水面上投了一颗石子。
第二日清晨，那箱铁件在城外被截下。
没有封存文书，没有公函，只是被“例行查验”，暂时扣留。
消息传回城中，整座城像是被按住了呼吸。
朱瀚没有出面。
他在府中，翻看那卷旧制水工册，把最后几页看完，又重新放回暗格。
系统的提示没有再出现。
不需要了。
线已经拉满。
傍晚时分，东宫来人，请朱瀚过府。
朱标站在廊下等他，面色比前几日更冷静。
“他们知道了。”朱标说。
“知道什么？”
“知道不是虚惊。”朱标答。
朱瀚点头。“那接下来，就不是他们能决定的了。”
朱标看着他，忽然问：“叔父，这些事，您为什么愿意走到这一步？”
朱瀚没有立刻回答。
片刻后，他才开口：“因为我看见了。”
不是责任，不是道理。
只是看见了。
朱标没有再问。
夜更深了。
城里开始下雨，不大，却密。雨点敲在瓦面上，声音细碎而连绵，把白日里所有的痕迹都洗得模糊。
有人却睡不着。
城南那处宅院，灯亮了一整夜。
屋中人来来去去，脚步急促，却刻意压低声音。
原本挂在墙上的城防图已经被取下，桌上换成了一叠叠新旧混杂的账册，有的边角被撕过，有的页码被重新誊写。
为首之人坐在桌前，一夜未动。
直到天将破晓，外头忽然传来马蹄声。
不急，却稳。
屋中人脸色同时一变。
“谁？”有人低声问。
没有回应。
马蹄停在门外，接着，是敲门声。
不重，不轻，三下。
屋里一片死寂。
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