克方向推进。”
小胡子说到这里，又把目光转向克鲁格：“克鲁格元帅，一旦曼斯坦因的部队推进到了库尔斯克，你的中央集团军群还是应该按照原来的作战计划，再次从北面向俄国人的防线发起攻击，突破他们的阵地后，赶往库尔斯克与曼斯坦因汇合，合围在库尔斯克突出部的俄国部队，并彻底地消灭他们。”
“放心吧，我的元首。”这次战役开始以来，他感觉俄国人的准备相当充分，不光修筑有坚固的工事，而且阵地前还有密密麻麻的雷区，形成了一个完善的防御体系。要突破这样的防线，所付出的代价是巨大的。此刻得知不用再继续向库尔斯克进攻，还能就地转入防御，克鲁格的心里顿时踏实了许多。“我们一定会挡住俄国人的进攻，并在适当的时候，恢复全部丢失的阵地。”
和克鲁格的放松相比，曼斯坦因的心情则格外沉重，虽然他用技巧说服了小胡子，让对方同意自己继续在库尔斯克的南线展开攻势。但他很清楚，如果没有新的预备队投入战斗，想要打败俄国人，将是一件不可完成的任务。
坐在返回前线的飞机上，曼斯坦因双眼紧闭，痛苦地想着：“假如元首能同意自己把第24装甲军投入战斗，哪怕只有一两天的时间，就完全有机会消灭云集在普罗霍洛夫卡附近的俄国部队。如今，随着禁令的下达，眼看唾手可得的胜利就这样失去了。”