走出国防部大楼时，巴克达午后灼热的阳光毫无遮拦地倾泻下来，与大楼内恒温的凉爽形成鲜明对比，让人瞬间有些晕眩。
热浪裹挟著尘土的气息扑面而来，远处绿区的检查站前，车辆排著队等待安检，发动机的轰鸣和偶尔的喇叭声构成了背景噪音。
尤素福显得颇为兴奋，他用力拍了拍宋和平的肩膀，几乎要搂住他，声音里带著压抑不住的喜悦：「恭喜，我亲爱的朋友！这笔交易如果最终落地，你知道你能赚多少吗？那将是一个天」
「我知道大概的数字区间，尤素福。」
宋和平平静地打断了他，戴上墨镜，遮住了刺目的阳光。
「而且，我也很清楚，如果我把这批货拆散，卖给黑市，或者通过其他渠道分销到世界其他几个正在发生或酝酿冲突的地区，我的整体利润至少会比现在这个方案高出百分之三十，甚至更多。」尤素福愣了一下，脸上的笑容稍微收敛，露出困惑的神色：
「那你为什……？和政府打交道，手续繁琐，支付周期可能很长，还有各种审查和不确定性。黑市交易，虽然单价可能波动，但通常是现金结算，快进快出。」
宋和平没有立刻回答。
他的目光越过绿区高大厚重的水泥墙和瞭望塔，投向墙外那片更广阔的巴克达城区。
「利润固然很重要，尤素福。」
宋和平缓缓开口说道：「但我更清楚在某些关键时刻，在某些规则难以触及的灰色地带，一个分量足够的「人情』，可能比一个步兵师的装备更有用。它是一张可以在未来兑现的支票，一种潜在的影响力，一张或许能打开某扇麻烦之门的备用钥匙。」
尤素福听懂了，脸上爬上了一丝敬畏。
他意识到，眼前这个东大人，所图谋的远比一次军火暴利要长远和深刻。
他不仅仅是在做买卖，更是在进行一项长期的风险投资，投资的对象是这个国家混乱却充满可能性的未来政局，以及他自己在其中可能扮演的角色。
「我明白了……」尤素福喃喃道，随即又笑了起来：「和你合作总是能学到东西，宋。那么，我们就一步步来，先把眼前这笔「人情』的基础打好。」
两人在绿区入口附近分开，尤素福返回议会大厦跟进文件流程，宋和平则带著自己的司机和安保人员上车离开。
车队驶离绿区，再次汇入巴克达嘈杂而充满生命力的街头车
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