铁炉客栈的小院在初夏的早晨显得格外清静。
墙角的青苔已经浓密到了一片深绿，那棵枯树虽然依旧没有发芽，但树皮的裂纹间渗出了一种润泽的底色，像是地下的根系还活着只是没有冒头。
老疤每天也起得早，她通常会坐在门槛上磨剑，短剑在磨石上反复推拉，发出那种均匀细密的沙沙声。
她磨剑的时候不说话，秦枫练刀的时候也不说话，两个人各干各的，偶尔目光交错一下点个头就算打了招呼。
沈渡倒是赖床，每天都得到日头晒到院子中央才拖着步子走出来。
不过他起来之后干活利索，出门买早饭、收拾院子、帮老疤晾晒从外面采回来的草药，手脚麻利得很，不怎么需要人操心。
这天秦枫练完一组丝线牵引的变向刺击之后收刀入鞘，出了一层薄汗。
他走到井台边打了一桶凉水上来洗了把脸，水花溅在石板上洇开一片深色的湿痕。
沈渡拎着一包油饼和豆浆从外面回来，放在石桌上招呼他们过来吃。
秦枫擦了脸过去坐下，拿起一张油饼咬了一口，酥脆的面皮在齿间碎裂开来，麦香和油香混在一起从口腔直冲鼻腔。
"郭三指那边昨天递了句话过来。"沈渡一边剥着煮鸡蛋一边说，"他说最近熔炉城里出现了一批新面孔，大概七八个人，分三拨住进了城西和城南的客栈里。这帮人不太像普通的太初遗物收购商，不怎么逛黑市，倒是到处打听最近谁在铁脊山脉那边活动频繁。"
秦枫嚼着油饼的动作没有停顿，只是抬眼看了一下沈渡。
沈渡把剥好的鸡蛋整个塞进嘴里鼓着腮帮子嚼了一会儿咽下去才继续说。
"郭三指说其中一拨人还问到了青石佣兵队的头儿，就是你上次跟着下地下回廊那个石壮。”
“石壮那边倒是嘴严，说没什么好打听的，就把人打发了。"
秦枫点了点头，喝了一口豆浆。温热的豆浆顺着喉咙滑下去，胃里暖融融的。
老疤坐在石桌对面慢慢咬着一块油饼，过了一会儿开口问了一句："要不要跟石壮那边说一声，让他最近少接铁脊山脉那边的单子？"
秦枫想了想："抽空去一趟。"
吃完早饭秦枫收拾了一下就出了门。
熔炉城的街道在上午这个时辰已经热闹起来了，
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