手书，最新一封书写：蒙曹公赠银十两购《山河志异》，学生已入白鹿洞书院。”
“厨房灶台存半袋糙米，其妻李氏腕戴褪色木镯——乃三十年前曹越中举时所赠聘礼。”
“经镇天司所查，曹越三十年前中举所赠木镯仍为妻唯一首饰，任监察御史期间拒收冰敬炭敬，书院讲席束脩半数资助寒门学子。”
余愧贞读完手中卷册，轻轻合起，目光落在曹越身上。
曹越呆呆坐在跪伏在原地，面上有些茫然。
“曹大人，青阳侯将这卷册交给我时，让我代他问一句。”
“此生清贫，你，可后悔？”
可后悔？
曹越缓缓抬头。
“悔？三十年前赤足踏雪赴考时确曾悔过寒门无炭，直到亲眼见漠北狼骑焚毁县学——”
“自此方知，清贫非砚底缺墨，而是胸中少藏万卷山河，无力为大秦赴死。”
曹越双目之中透出无法掩盖的神采：“若说修行，曹某修的便是这天地正气；若论清贫——”
“心怀苍生者，何曾清贫？脊梁撑起大秦青天时，满目皆是锦绣河山！”
掷地有声。
大殿之上，只有曹越的声音激荡回响。
端坐在上的元康帝目光落在曹越身上，手掌轻抚长案上玉印，淡淡道：“永昌四十年的御史，你在御史位上已经有……”
“臣做了三十八年御史。”曹越朗声开口。
元康帝点点头，目光看向礼部尚书王安之。
“三十八年的青袍御史，你礼部还有些读书人的风骨。”
王安之连忙躬身：“回禀陛下，曹越性情刚烈，愿做御史，几次拒绝晋升调任……”
“朕记得，御史台还缺一个御史大夫？”皇帝的声音响起。
御史大夫，从三品，仅次于六部尚书衔！
御史台中，御史大夫是御史中丞副手，可御史中丞必是礼部尚书兼任。
也就是说，御史大夫就是御史台第一人，大秦谏官之首！
大殿之上，所有人都看向曹越，目中透出无法掩盖的羡慕。
谁能想到，曹越被镇天司抄家，不但没有家破人亡，反而要一飞冲天！
陛下既然开口问，那意思就很明显。
曹越，就是下一个御史大夫！
跪伏在地的曹越面上露出几分茫然。
“陛下，臣，臣也是家中清贫，臣也，也清廉——”大殿中，一位刑部监察使躬身上前。
“陛下，臣家中有产，都是祖业，绝无渎职贪腐。”
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