出自己的利益与之交换，否则根本难以立足。如此一来，将领们在利益的驱使下，逐渐与世家形成了紧密的利益共同体。
所谓朝廷发放的军饷，如今不过是一个有名无实的虚头。军官们为了满足自己的私欲，开始剥削手下的兵丁，可即便如此，这点钱财依旧难以填满他们的欲壑。于是，军队便盯上了手中仅有的盐铁运输权。按照规定，朝廷驻军只有运输权，而交易权掌握在朝廷委任的文官手中。但在利益的诱惑下，驻军全然不顾规定，在运输过程中夹带大量私盐和私铁。
这些夹带的盐铁被运输到驻军所在省份后，官方店铺虽名义上归朝廷所有，可私家店铺却都在当地世家手中。就这样，军队与世家、文官相互勾结，开启了一场疯狂的敛财盛宴。他们在交易中上下其手，赚得盆满钵满，全然不顾朝廷的律法和百姓的利益。
军事主官和文官在长期的利益输送和世家的腐蚀下，早已将忠诚抛诸脑后。他们为了身边人和家人的生活保障，心安理得地与当地世家混为一谈。而朝廷为了监督地方军队和官员所设立的秘卫，也未能坚守职责。他们在这场利益旋涡中也占了一股，明面上只上报一些无关痛痒的小错，对于军队与世家、文官相互勾结的大罪却选择隐瞒不报。
军队的风气也因此一落千丈，其实力更是直线下降。曾经保家卫国的精锐之师，如今每天仅有一营士兵在明面上进行敷衍了事的训练。其余的兵丁，不是在外给长官打工，赚取微薄的报酬，就是跟随长官四处运送盐铁，享受着这种逍遥快活的日子，全然没有了曾经在战场上刀尖舔血的危险和使命感。
整个军队纪律涣散，士气低迷，曾经的威慑力荡然无存，王朝的军事防线在这种内部的腐败下变得摇摇欲坠，看似平静的王朝实则已危机四伏，随时可能陷入更大的动荡之中。
当新军的一支部队如钢铁洪流般围困豫章城时，紧张的气氛瞬间在这片土地上蔓延开来。陆路上，新军士兵们精神抖擞，目光如炬，对过往的一切进行着严格检查。就在这时，一支打着朝廷旗号的运输队伍缓缓驶来，士兵们立刻上前将其拦下。
为首的新军将领目光冷峻，示意手下对这支队伍进行检查。只见士兵们熟练地打开一个个箱子，本以为会看到堆积如山的盐铁，可眼前的景象却让人大跌眼镜。
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