随着夏日降临，充沛的雨水接连滋润着大地。这段时间，袁术在与马超的交锋里，始终没能讨到半点便宜。不过好在马超也未能占到上风，连绵的雨水让土地变得泥泞湿滑，马超赖以纵横沙场的骑兵，在这样的地形中根本无法尽情驰骋，完全没了用武之地。
尽管袁术在这期间也丢失了两三座城池，但局势并未到不可收拾的地步。他的心情还算得上愉悦，这很大程度要归功于杨弘所谋划的精妙计策。杨弘凭借着对各方势力的精准把控，巧妙布局，成功挑起了孙策与刘表之间的矛盾，让这两大势力陷入了激烈纷争，彼此纠缠不休。
袁术得知此事后，心中暗自窃喜，笑得合不拢嘴。有刘表在前方死死拖住孙策，自己这边的压力顿时减轻了许多，每日悠闲自在，好不惬意。他时常在营帐中与谋士们谈笑风生，言语间满是对杨弘计策的称赞。袁术心里十分清楚，只要这种僵持的局面持续下去，孙策被刘表牵制得无暇他顾，马超那边又毫无突破，时间一久，马超必然难以维持当前的对峙状态。到那时，局势自然会朝着对自己有利的方向发展。
自杨弘献上那条令孙策与刘表相争、成功缓解自身压力的妙计后，袁术对杨弘的宠幸简直达到了前所未有的程度。平日里，袁术无论大事小情，都要先听听杨弘的见解，赏赐也是毫不吝啬，恨不得将满库的珍宝都捧到杨弘面前。在袁术眼中，杨弘就是他成就大业不可或缺的左膀右臂，对其言听计从，信任有加。
反观阎象，此次出使陶谦处却碰了一鼻子灰。陶谦虽已将兵马陈于徐州边境，旗帜烈烈作响，士兵们整齐列阵，摆出一副随时要进攻吴郡的架势，可就是迟迟不肯真正发兵。这般情形，虽说在一定程度上的确让周瑜对九江郡的进攻势头有所缓和，袁术的压力稍有减轻，但袁术可并不这么想。
在袁术看来，阎象没能让陶谦痛痛快快出兵，就是办事不力。他本就对阎象心存成见，觉得阎象的许多建议都不合自己心意，这次出使的“失败”，更是让他怒火中烧。从那之后，袁术每次看到阎象，脸色都格外难看，不仅不再主动询问阎象的意见，还时常在众人面前对他冷嘲热讽。渐渐地，袁术与阎象之间的距离越来越远，重要的议事场合也不再让阎象参与，曾经还能在营帐中为袁术出谋划策的阎象，如今只能
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