雪后的长安城，檐角垂着冰棱，阳光一照，亮得晃眼。各家商铺门前的积雪扫得干净，青石板路上水汽蒸腾，百姓们提着年货往来穿梭，吆喝声、笑声混着糖葫芦的甜香，把年味儿烘得热热闹闹。
徐庶陪着使节们走在集市上，鲁肃看着街边堆成小山的腊味、绸缎铺里鲜亮的布料，忍不住感叹：“看看这烟火气，百姓安乐，仓廪丰实。”
话音刚落，就被逢纪冷笑一声打断：“子敬先生倒是看得真切，只是不知这‘丰实’之下，藏着多少没被扫净的雪？”
鲁肃一愣，还想争辩，却见使节们的目光已悄悄移向别处，不知何时，有人提议去城楼远眺，说是能看全长安城的景致。一行人登上城楼，刚被城下拉车送炭的汉子唱的小调逗笑，目光扫过城外，笑容便僵在了脸上。
城墙根下，离集市不过一箭之地，竟搭着一片低矮的窝棚。成群的流民穿着破烂的衣服，眼光无神，蜷缩在一起，更远些，几个流民正抢着扒拉城门卫兵扔出来的烂菜叶，动作像饿极了的野狗。
这景象与城内的热闹隔着一道城墙，却比昨日的见闻更刺目。使节们默不作声，想起昨夜城中流民的哭喊，再看看眼前这些连哭都没力气的穷苦人，心里那点疑虑彻底成了笃定。
“好大喜功。”杨彪冷哼一声，目光扫过城下窝棚，“连眼皮子底下的疮疤都懒得遮，还敢吹嘘百姓富足？”心中对西凉的好感也没有了，这几日暗中与西凉接洽，但是马超对于世家那些种种严苛的要求，就让这位老太尉心中不满，只想着马超至少爱民如子，但是现在这是什么情形？他此次前来本就他的儿子杨修和钟繇之子钟会分析利弊，觉得吕布一介匹夫难成大事，想找个更稳妥的靠山，可是如此看来，这马超和吕布不过是一丘之貉。
王累也摇着头，指尖捏得发白：“这就是子敬先生所说的百姓安乐，仓廪丰实？”
鲁肃脸上红一阵白一阵，张了张嘴，终是没说出话来。
使节们不再多言，转身下了城楼。城楼上的风卷着雪沫子，刮在脸上生疼，却没人像来时那样抱怨，比起城墙下那些连寒风都挡不住的人，这点冷算什么？
只是从此，再听西凉人说什么“爱民如子”“仓廪丰实”，他们眼里只剩嘲讽。
夜色像一块厚重的黑布，沉沉压在长安城上空。使节们各自歇在驿馆，烛火摇曳中，
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