括禁军、御林军、步军、水师在内，至少有十一万人，但有了去年李世民跨海来袭的教训，刘辩也不敢倾巢而出；因此留下了孟珙、戚继光、狄青、尉迟恭、廖化等武将驻守老巢。此次移驾坐镇江夏也只是象征性，更多的是鼓舞荆州军团的士气，让他们看到天子与他们共同进退。
荆襄九郡江河遍地，需要熟悉水性的将领，因此刘辩又把彻底平定了山越的贺齐与周鲂调回金陵，跟随自己的御驾一块赶往江夏。
就在刘辩将要出征前夕，蒯越入宫禀报；“启奏陛下，蔡夫人有要事求见！”
“哦……蔡氏要见朕，所为何来？”刘辩皱眉沉吟，话说蔡氏不会请求入宫服侍自己吧？虽说这个妇人刚刚年过三十，而且还没生过孩子，可自己也不是个随便的人啊！
幸好事情并不像刘辩想的那样，风韵犹存的蔡夫人献上了一匹神驹，就是曾经驮着刘备马跃檀溪的“的卢”马，后来又把庞统葬送在了落凤坡。而蔡夫人的条件则是能够给刘琮换取个一官半职。
刘辩欣然从之，命人把的卢马收了，日后再做处置。又下令册封刘琮为农部郎中，给他个种地的闲职养起来好了，正好可以树立自己优待俘虏的形象，让天下人知道自己并非卸磨杀驴之人。
二月初二，龙抬头。
随着一声悠扬的号角，刘辩辞别了后宫嫔妃以及文武百官，率领赵云、姜松、文鸯、冯胜、卢俊义、柴荣、贺齐、周鲂、沮授、蒯越等文臣武将，乘坐一百多条战船，统兵四万，溯江而上，前往江夏坐镇，争取早日翦灭孙策，平定荆襄。