巴士在晨光中缓缓启动，车轮卷起一阵黄沙。车厢里弥漫着汗味、香料味和柴油味混合的复杂气息。
刘东将公文包垫在屁股底下，掸了掸西装袖口上的一缕灰尘，指尖却在粗糙的座椅套上蹭到一层薄沙。
他皱了皱眉，将手帕按在鼻尖，茉莉香精的味道立刻被四周浓烈的孜然气息撕得粉碎。
这才嘟嘟囔囔的用岛国话抱怨着车子的残破和脏乱弄脏了他的大衣和西服。可是这些穿着阿拉伯长袍和裹着面纱的男男女女并没有人听得懂他的话，也没有人理睬他。
发了一阵牢骚，这才透过布满灰尘的车窗望着逐渐远去的城市轮廓。
挨着他坐的是一个叙利亚男子，黝黑的指间夹着一支香烟。看年纪有五十岁左右，他的面容像被风沙打磨过的橄榄木，眼角的纹路里嵌着二十年车厂机油的味道。胡须间杂着灰白，像大马士革郊外冬日里未融尽的雪。
他小心翼翼的往另一侧挪了挪，仿佛害怕蹭脏了这个西装革履男人的衣服。
大马士革是座古老的城市，自古以来和巴格达一样都是丝绸之路上重要的节点城市，随处可见来自华国的古老痕迹。
但是它的城市建设依然是保持着古朴的色调，现代化的痕迹只存在于新城一边。
公路像一条灰白的带子，蜿蜒在无垠的沙漠中。偶尔经过的村庄，土坯墙上还残留着弹孔和焦黑的燃烧痕迹。
这个国家也是连年的战乱，但人们好像习以为常了，车上的妇女们低声念着祷告词，男人们则沉默地抽着自卷的香烟。
下午时分，刘东刚刚啃过了一张叙利亚卷饼，巴士突然一个急刹。前排有人惊呼："检查站！"刘东眯起眼睛，看到前方沙袋垒起的工事和横在路中间的金属路障。
原来路程已走了三分之一，已经到了两国的边境线，不光是巴士停了下来，还有几辆灰突突的越野车和徒步的行人正在等待过境。
更令人意外的是，站在检查站那里的不是伊拉克士兵，而是戴着蓝色贝雷帽、手持M16突击步枪的联军士兵。
"所有人下车！出示证件！"一个操着浓重美国口音的士兵用蹩脚的阿拉伯语喊道。
乘客们慌乱地收拾行李。刘东注意到一个蓬头垢面的男人正悄悄往座位下塞什么东西。他不动声色地跟着人群下车，站在灼热的阳光下排队。
检查站旁
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