封锁运河！
这道来自京城、来自女帝的最高旨意，像一道晴天霹雳，瞬间在整个江南，引起了轩然大波。
恐慌，开始像瘟疫一样蔓延。
“听说了吗？运河里被人投了剧毒！喝了水的人，不出三天，就会肠穿肚烂而死！”
“真的假的？这么吓人？！”
“千真万确！我二舅家的邻居的表哥，就在府衙里当差，是他亲口说的！现在官府都乱成一锅粥了！”
“天啊！那我们以后喝什么？这没水，可怎么活啊！”
各种各样的谣言，夹杂着百姓们最真实的恐惧，在城市的每一个角落里发酵。
米价、水价，开始以一个不可思议的速度，飞涨起来。
一些黑心的商人，开始囤积居奇，大发国难财。
甚至有一些地痞流氓，开始趁火打劫，小规模的骚乱和冲突，时有发生。
整个江南，仿佛一个巨大的火药桶，只需要一丁点的火星，便会彻底引爆。
然而，就在所有人都以为，江南即将陷入一场前所未有的大乱之时，朝廷的第二道、第三道旨意，以雷霆万钧之势，接踵而至！
开仓放粮！
当官府的粮仓大门，在百姓们面前轰然打开，当那一袋袋堆积如山的雪白大米，被免费分发到每一个饥饿的百姓手中时，所有人都惊呆了。
他们原以为，朝廷会趁机抬高粮价，却没想到，等来的，竟然是免费的粮食！
紧接着，是更让他们不敢相信的事情。
官府贴出告示，宣布，所有趁机哄抬物价、囤积居奇的奸商，一经查实，满门抄斩，家产充公！
几家平日里最为嚣张跋扈的米行老板，当天下午，便被如狼似虎的官兵，从温暖的被窝里拖了出来，在百姓们的围观下，验明罪证，当场砍了脑袋！
这血淋淋的人头，瞬间震慑住了所有心怀不轨之徒！
飞涨的物价，应声而落。
然后，是更大规模的行动。
无数的官兵、衙役、民夫，在官员们的带领下，走上街头，开始在城内各处，深挖水井！
“父老乡亲们！陛下有旨！朝廷绝不会放弃任何一个子民！在找到新的、干净的水源之前，所有人的饮水，全部由官府统一供给！大家不要慌！不要乱！一切有朝廷在！”
扬州知府，年近六旬的李德明，亲自拿着一个铜皮喇叭，站在挖井的工地上，声嘶力竭地向着围观的百姓们喊话。
他的官袍上，沾满了泥点，声音沙哑，脸上满是疲惫，但那双眼睛，却亮得惊人。
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