听闻帝后驾临，杜如晦早已率领家眷在府门外恭迎。
见到车驾停下，杜如晦立即上前，躬身行礼：“老臣杜如晦，携家眷恭迎陛下、亲王殿下圣驾！陛下与殿下亲临，寒舍蓬荜生辉！”
慕容嫣在林臻的搀扶下，优雅地走下马车。
她并未戴凤冠，只以一支简单的碧玉凤簪绾发，身上那件罩在黑金色霞帔下的神凤降世裙，在冬日淡薄的阳光下，墨色更显沉静，金线绣成的凤凰暗纹流转着温润的光泽，既不失威仪，又比全套朝服多了几分亲和。
长长的拖尾随着她下车的动作，从车辕上滑落，铺散在杜府门前的青石台阶上，沾染了些许尘埃，更显其不经雕琢的凌乱之美。
“杜相不必多礼，快快请起。”慕容嫣虚扶一下，声音温和却自带威严，“今日朕与亲王过府，乃是家宴闲话，不必拘泥朝礼。”
“是啊，杜相，年节下，无需如此客套。”林臻也含笑接口，态度随和。
杜如晦连称不敢，恭敬地将帝后二人迎入府中。
杜府的陈设果然如其人，简洁雅致，多见书籍字画，少见奢靡之物。宾主在正厅分宾主落座。
慕容嫣端坐上位，那长长的墨金色拖尾自然铺陈在座椅周围及身后的地面上，与厅中简朴的氛围形成一种奇特的对比与和谐。林臻坐于她身侧。
侍女奉上香茗。
慕容嫣并未先开口论政，而是目光温和地扫过杜如晦身后恭敬侍立的家眷，尤其是几个年幼的孩童，柔声问道：
“杜相，这几个孩儿可是你的孙儿？瞧着甚是伶俐可爱。”
杜如晦忙让孙辈上前磕头。
慕容嫣示意免礼，还让随行内侍赏了孩子们一些宫制的精巧糖果和文具，孩子们又惊又喜，厅内气氛顿时轻松了不少。
“劳陛下挂心，正是老臣的几个不成器的孙儿。”杜如晦恭敬回答，眼中却流露出慈爱之色。
“杜相过谦了，”林臻笑道，“听闻府上几位公子皆在国子监进学，学业优异，将来必是国家栋梁。”
“王爷谬赞了，犬子辈资质平庸，还需勤勉用功，方能不负皇恩。”杜如晦谦逊道。
话题自然地从家事引向国事。慕容嫣端起茶盏，轻轻拨弄着茶沫，状似无意地问道：
“杜相，年节下，各部衙门户部递上来的奏章，朕瞧着，关于来年漕运疏通、以及北方边镇粮饷预算的条陈，似乎还有些争议之处？”
杜如晦立刻神色一正，恭敬答道：“回陛下，确有几处
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