德行考究，以此谋得晋迁机会。
周曦越为治天下，定下九品中正制，德行上佳，治理有方者，自当升迁上任，而治下作恶者，自当受罚罪责。
而考究标准，也并非上官心思，而是以人道异象为考究，上达天听。
且其中治民有方，亦或是行径大恶者，则提于京都，入吏部，斟酌对待。
人群之中，周永滕同族侄周安道并肩而立。
周永滕年近五旬，面相却如三十余岁，气息沉稳，七品官印垂于腰间，金煌内敛。
他是周氏旁支，没有修行天赋，走的是人道属官之路，在洛原郡任牧令十二年，治下人口翻了一番，灵田拓了两百亩。
周安道比他年轻些，八品官印，在镐京西郊管着一片灵矿开采，气息也粗犷不少。
周安道压低声音：“大哥，你说这回考究，真会改法子？”
周永滕微微摇头，并未作答。
他不是没听到风声，但吏部的事，传言越多，越不可轻信，且他向来秉行一点，那就是做好本分，其他不想。
倒是在其身后几步处，一个绯袍老者面如枯槁，双手拢在袖中，眉头皱得极深。
此人名叫沈砚白，五品牧使，治下三县七镇，资历极深，今年已九十有二。
纵然人道气机滋养，其发间亦有斑白渐显，皱纹刻入眼角。
九十二岁，对凡人而言已是高寿，就算有人道庇护，至多再延二三十年。而他品阶不高，升迁越慢，人道气机便越少，寿元便越紧。
他这辈子最大的念想，便是再升一品，求那多出的十余年寿元，从而有时间将孙辈安顿妥当。
可若考究之法突然变了……